Литературный враг

Яков Петрович Полонский

18 (6 ст. ст.) декабря 1818, Рязань — 30 (18 ст. ст.) октября 1898,      Санкт-Петербург

ЛИТЕРАТУРНЫЙ ВРАГ

  Господа! я нынче все бранить готов -

  Я не в духе - и не в духе потому,

  Что один из самых злых моих врагов

  Из-за фразы осужден идти в тюрьму...

  Признаюсь вам, не из нежности пустой

  Чуть не плачу я, - а просто потому,

  Что подавлена проклятою тюрьмой

  Вся вражда во мне, кипевшая к нему.

  Он язвил меня и в прозе, и в стихах;

  Но мы бились не за старые долги,

  Не за барыню в фальшивых волосах,

  Нет! - мы были бескорыстные враги!

  Вольной мысли то владыка, то слуга,

  Я сбирался беспощадным быть врагом,

  Поражая беспощадного врага;

  Но - тюрьма его прикрыла, как щитом.

  Перед этою защитой я - пигмей...

  Или вы еще не знаете, что мы

  Легче веруем под музыку цепей

  Всякой мысли, выходящей из тюрьмы;

  Иль не знаете, что даже злая ложь

  Облекается в сияние добра,

  Если ей грозит насилья острый нож,

  А не сила неподкупного пера?!.

  Я вчера еще перо мое точил,

  Я вчера еще кипел и возражал; -

  А сегодня ум мой крылья опустил,

  Потому что я боец, а не нахал.

  Я краснел бы перед вами и собой,

  Если б узника да вздумал уличать.

  Поневоле он замолк передо мной -

  И я должен поневоле замолчать.

  Он страдает, оттого что есть семья -

  Я страдаю, оттого что слышу смех.

  Но что значит гордость личная моя,

  Если истина страдает больше всех!

  Нет борьбы - и ничего не разберешь -

  Мысли спутаны случайностью слепой, -

  Стала светом недосказанная ложь,

  Недосказанная правда стала тьмой.

  Что же делать? и кого теперь винить?

  Господа! во имя правды и добра, -

  Не за счастье буду пить я - буду пить

  За свободу мне враждебного пера!

Стихотворение связано с фигурой поэта-сатирика Минаева   Дмитрия Дмитриевича (1835 - 1889), часто преследовавшего Полонского своими злыми пародиями и насмешками. В 1866 году, после покушения Каракозова на Александра II, Минаев был арестован и более месяца находился в Петропавловской крепости.