Скуку норок измерили в сосисках

Зоологи выяснили, что скучающие норки чаще злоупотребляют лакомствами и активнее реагируют на внешние стимулы. Это доказывает, что животные, как и человек, действительно могут страдать от безделья.

Результаты эксперимента, выполненного канадскими этологами из Университета Гуэлфа, опубликованы в журнале PLOS ONE (http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0049180).

Большинство людей знает, что домашние животные, если их жизнь недостаточно разнообразна, начинают скучать. Однако до настоящего времени такая скука не становилась предметом научного исследования. «Животные не могут поведать о своем состоянии словами, поэтому необходимы объективные критерии, в которых мы могли бы измерить их скуку», -- пояснила Джорджия Мэсон, одна из авторов работы.

Чтобы решить эту задачу, ученые провели эксперимент, в ходе которого они разместили 29 норок по «скучным» и «интересным» клеткам. В клетки первого типа был помещен лишь необходимый минимум предметов, и норки проводили в них время, лежа на полу.

Клетки же второго типа содержали множество лабиринтов, тоннелей и игрушек, и норки в них активно двигались.

Зачем ученые предъявляли животным новые объекты, помещая их в клетки. В числе этих объектов были как нейтральные (пластиковые бутылки), так и пугающие (охотничьи перчатки). Оказалось, что скучающие норки реагировали на новые стимулы в три раза быстрее, чем их собратья из «интересных» клеток, и изучали демонстрируемые объекты дольше, даже если они относились к категории пугающих.

Также экспериментаторы оставляли норкам порции лакомства (нарезанные сосиски и кусочки куриного филе). Выяснилось, что скучающие норки съедали предложенное им угощенье гораздо быстрее. В то же время суточный уровень потребления обычной пищи и у скучающих, и у активных норок оставался одним и тем же. «Дальнейшее изучение скуки поможет понять, как она влияет на здоровье животных», - пояснила исследовательница.