Как было подвергнуто наказанию море.

   Балканский полуостров разделяет с Малой Азией пролив, который греки назвали "Геллеспонт", или море Геллы. Этим названием море обязано Гелле, юной дочери беотийского царя Кадма и богини облаков Нефелы. Случилось, что Гелле и её брату Фриксу грозила смерть, и их мать для их спасения послала с неба барана с золотым руном. Фрикс и Гелла уселись ему на спину, он взмыл в облака и полетел. Гелла посмотрела вниз, на море, у неё закружилась голова, и она рухнула вниз, в море.

   Геллеспонт Греки считали своим морем, оно преграждало внешним врагам путь в Элладу. Именно это море мешало великой Персидской державе, в то время могущественной и готовой покорить весь мир, идти походом на Элладу. Тем не менее Персидский царь Ксеркс, уже мнивший себя властелином мира, решил идти завоёвывать Грецию.

   Ксеркс не хотел повторять ошибку своего отца Дария, потерпевшего поражение при Марафоне и потерявшего флот в бурю у Афонской горы, поэтому он начал с того, что приказал прорыть канал через Афонский полуостров, и в течение трех лет канал был прорыт. Самым коротким путём в Грецию был путь через Геллеспонт. Ксеркс приказал построить мост в самой узкой части пролива, и мост был построен. Почти. Оставалось лишь закрепить вход на мост с восточного берега.

   По указанию царя работа велась максимально ускоренно .

Строители непрерывно таскали тяжелые бревна, укладывали, скрепляли канатами, надсмотрщики следили за порядком, подгоняли нерадивых, и наконец к концу дня работа была закончена. Ксеркс лично осмотрел мост и прошёл по нему. На утро был назначен последний смотр сухопутным войскам и флоту. А сразу после этого намечалось начинать поход.

   Но ночью разразилась страшная буря. Оглушительные раскаты грома, молния , хлынул ливень и начался ураган такой силы, какой не могли припомнить и старики.Огромные морские валы обрушивались на мост и всё вокруг. Море рвало и ломало в щепки всё, что встречалось у него на пути. К утру от моста остались только плавающие изломанные доски, но море наконец стихло.

   Ксеркс был в ярости. Сначала он хотел казнить всех строителей, но понял, что они еще пригодятся и виноваты не они, а море.И он решил наказать море. Он приказал высечь его плетьми и надеть оковы. На берег моря был направлен отряд воинов, которые исполнили роль палачей: каждый взял в руки длинный бич и хлестал по Геллеспонту, крича морю, что его наказывает владыка Ксеркс. Затем на морскую воду было наложено клеймо, на дно были опущены железные кандалы. Так разгневанный персидский царь Ксеркс жестоко наказал море.