Вода на Марсе может быть не признаком жизни, а бедой

Было обнаружено, что при наличии воды микробы могут выживать в самых экстремальных условиях, сообщает Лаборатория реактивных двигателей НАСА (JPL).

Поэтому есть надежда на то, что если на Марсе найдут воду, там может быть найдена и жизнь. Однако есть основания полагать, что это не так. Более того, если марсоход «Любопытство» найдет воду на Марсе, могут возникнуть проблемы.

Лаборатория НАСА объясняет, что еще в 1980-е годы ученые заметили: жизнь может существовать в самых экстремальных условиях на Земле — в областях предельно высокой или низкой температуры, экстремального давления — в суровых условиях для людей и высокоразвитых животных. Таким образом, было сделано предположение, что внеземная жизнь может существовать в крошечных углублениях, где есть скопления воды. Так поиск жизни на Марсе стал по сути поиском воды, где могут быть минералы, из которых сформировалась жизнь миллиарды лет назад.

В новой теории выдвигается предположение, что вода может и не быть признаком жизни на Марсе. В журнале Nature Geoscience говорится, что месторождения глины на Марсе, на которые ссылались как на подтверждение того, что когда-то на Марсе была вода, могли быть сформированы вулканической магмой, богатой водой. Такая магма слишком горяча для любой формы жизни, даже микробной. Это противоречит двум господствующим теориям о том, что месторождения были сформированы относительно прохладной водой на поверхности или под землей, согретой внутренним теплом Марса. С другой стороны, все три теории могут оказаться верны в зависимости от рассматриваемой части Марса.

Однако если «Любопытство» найдет воду на Марсе, ему непременно нужно держаться от нее подальше. Есть подозрение, что буровые головки марсохода заражены земными бактериями. Если земные бактерии попадут в водоемы Марса и распространятся там, экосистема Марса может быть заражена. Проблема оказывается особенно острой, если подумать о людях, которые будут исследовать или населять Марс. Возможно, в этом столетии развернется политический спор между теми, кто хочет исследовать и заселять Марс, и теми, кто хочет сохранить планету нетронутой даже на уровне микроорганизмов.

Автор: Mark Whittington, Yahoo! Contributor Network

Перевод Елены Гончаровой