Дума про козака Окраина.

Жил-был старый казак-богатырь Словен.

И было у него три сына.

Старший – Рус – серьёзный, основательный, домовитый, хозяйственный. Такому не страшно наследство оставить.

Средний – Русин – непостоянный, легкомысленный, любит красивые игрушки и с завистью смотрит на западных соседей, умеющих эти штучки изготавливать.

А младший – Москаль – не дошедший разумом, дурачок, как водиться. Его братья Иванушкой-дурачком так и кликали.

Состарился некогда могучий богатырь Словен. Подняли голову жадные соседи и лихие южные разбойники из Степи. С вожделением сморят на тучные земли и широкие реки, на богатые птицей и зверем леса Словенова царства. Покликал старый богатырь своих сыновей и наказал владеть Русью, жить в мире, любви и согласии. Дал веник отец братьям и попросил переломить его, а когда у них не вышло, разобрал веник по веточкам и легко сломал отдельные веточки своими слабеющими руками:

- Вот так и вы неодолимы пока разом, а по отдельности переломают вас враги наши.

Так ли было иль не так, не ведомо. Да только помер вскорости старый Словен, защитник и оберегатель Земли Русской. Не послушали заветов своего отца неразумные его сыновья. Собрались братья рядиться – делить батино наследство.

Старший брат Рус забрал себе самую лучшую, самую богатую часть: жирные чернозёмы, богатые города и водные торговые пути:

- Отец живота не жалел родную землю оберегая, так и я не пожалею, защищающи отцово наследедие.

Средний, Русин, устремился на манящий сверкающими огнями, такой вожделенный и привлекательный Запад. Всё было там: и заветные города и дивные горы и горные родники с кристально чистой водой.

- Вот заживу, - думалось Русину, - незачем всю жизнь защищать землю, биться с врагами. Отдамся пол покровительство щедрых и снисходительных соседей: Чеха, Ляха, Мадьяра и Немого. Они, мол, помогут.

А Москаля, Иванушку-дурачка, обделили братья, обидели. Отдали ему дальний, дремучий, ненужный удел, медвежий угол. Нет там плодородных земель, и больших городов. Леса там дремучи, зима сурова, болота топки, а лето коротко.

- А что с него, недоразвитого, горемычного возьмёшь? С него и так достаточно, - рассудили браты.

Горько зарыдал младшенький на судьбинушку свою:

- Ой, горе, мне горе, Горемыке-сиротинушке.

Да пустое, роптать на судьбу, жить надо. Нашёл Москаль сухой пригорок на болоте, встал на него, огляделся, вздохнул, и, не ропща более на долю, принялся рубить новый град.

Много с тех пор воды утекло. Долго дело делается, да не скоро сказка сказывается. Покликал старый Рус братьев:

- Возвращайтесь браты-други Землю Русскую от поганых неверных и латинян оберегать.  Важко мне одному отцов маеток защищать. Встанем как прежде разом за Русь Святую!

Сів біля хати и став братів чекати.   Бачить: їде брат Русин. У польському кунтуші, з лядської шаблею на боці. І речь у нього чудна, і каже не по нашому, не по-руськи, а більш по-польськи. Не став захищати свої західні землі Русин, да и не ворог для нього латинянин, а наставник и господин, пан.

Вибрав він собі таку долю, віддався під заступництво сусідів: Ляха, Німця, Угра, Чеха, Литвина. А сам пішов до них в услужение. Отказался он и от имени руського. Не Русином боле кличут его, а по-разному: Галичан, Гуцул, Бидло, Вуйка.

Из далёкого севера приехал брат Москаль. Изменился братец, повзрослел, возмужал, раздался в плечах. С топором в одной руке и сохой в другой прошел он дальние земли до самого Студёного моря на севере, перешагнул Каменный Пояс на восходе. Всюду строил города, храмы и монастыри. Встретил на пути своем верных друзей – товарищей. И Мордвина, и Финна, и Татарина-Булгарина…  Всех и не перечислишь. Вместе обустраивали суровый край. Крепко стояли друг за друга на зависть и злобу соседей. И, главное, сберёг меньшой брат отцовы и дедовы предания, сказки и заветы, и душу народную, и веру православную, и имя Русское. Незаметно вышло, что всё боле и побратимы и соседи стали этот край звать Россией, Русью, а Москаля нарекли Русом.

Сели брать за общий стол как раньше, стали думу думать как жить дальше.

Вопрошающе глядит старший брат.

Лукаво отвернулся средний.

Запустив руку в русую бороду, размышляет меньшой. Наконец встал, расправил плечи, заговорил:

- Больно глядеть мне на разорённый отчий дом. Помогу. Есть у меня и полки железные, и бой огненный, а, главное, со мной верные товарищи-побратимы. Соберём силу великую, одолеем супостатов. Степь отвоюем у Неверных, заселим своими, русскими людьми. Станем у Синего моря, порты поставим, флот построим, торговать будем. От Студёного моря и до Синего раздвинуться пределы державы нашей. Да только и друзья и враги теперь знают меня под русским именем. Не Москаль я отныне, а Русский. Так и пойдём на врагов вместе: Рус, Русин и Русский!

- Ах, ти, клятий Москаль! – страшно закричал старший брат, - не тільки на спадщину зазіхнув, але ім'я моє відібрати захотів. Не бувати цьому ніколи.

- Заспокойся брат. Обійдемося і без його допомоги. Подумаєш, ім'я, кому потрібна пам'ять батькова. Підемо до латинян служити, вони і оберегут і нагодують. На двір панський візьмуть. Дітей вивчиш в школах Лядських. А ім'я і нове взяти можна. Зробимо вигляд, що Русі і не існувало ніколи. Ти будеш Окраин, а я зроблюся Укром, - зашептал на ухо Галичан- искуситель.

Сам не свой вышел старый козак Окраин, бывший Рус, из хаты. Побрёл. Туда – на развилку дорог, где растёт калина. Сів під калиною Окраин. Схилив низько голову, так, що звис до землі його знаменитий чуб-оселедець. Міцно задумався козак: який дорогой піти, який шлях обрати. Направо підеш - з ім'ям своїм ділитися треба, наліво підеш - і зовсім його втратиш. Заплакав гірко козак Окраин, стекли сльози по довгим вусам, замочила яскраво розписану вишиванку.

Так и сидит до сей поры козак Окраин на развилке дорог. Думу думает. А решения никак найти не может. И имя не сохранил, и в услужение на Запад пойти не хочет, и державу защитить не может. Всё размышляет, как бы так похитрее сделать, дабы и допомогу взять и к младшенькому навстречу пойти и соседям западным наобещать и не исполнить.

Александр Позин