ПОЛЕТ НА ВОЗДУШНОМ ШАРЕ

Кузин Александр

(позывной в эфире «Парашют»)

     Вначале было слово. Печатное слово. В 1984 году проходил я преддипломную практику в ЦАГИ, в славном городе Жуковском. И попалась мне там в библиотеке большая подборка журналов о воздухоплавании – с начала 20-го века и до конца тридцатых годов. А в журналах тех – восторги пилотов от полётов на воздушных шарах, рассказы о том, как летали они над макушками деревьев со скоростью пешехода, любовались красотами всякими, разговаривали в полёте с селянами и прочей почтенной публикой на земле, иногда при посадке в ветер сносили корзиной аэростата амбары и овины под корень. Читал я и завидовал тем пилотам, ведь в 1984 году в СССР пилотируемые аэростаты давно уже не летали, а всё что было за границей казалось далёким и нереальным, как на Марсе.

     Но мечта о таких полётах в душу запала. Потом была работа с парашютами в НИИ парашютостроения, парашют – он из той же категории «тряпично-верёвочной» авиации. И как-то потихонечку и всё чаще жизнь стала пересекаться с воздухоплаванием, пока не пересеклась окончательно, когда я стал работать в Интеравиа и получил Свидетельство пилота теплового аэростата. Свидетельствую – всё, что написано о воздухоплавании в старых (и новых) журналах о воздухоплавании – всё правда. А сейчас летать ещё интереснее: аэростат тепловой, по высоте управляется очень точно – лететь над макушками ёлок и собирать шишки – обычное дело. Понравится в лесу полянка – можно на неё сесть, нарвать букет цветов симпатичной пассажирке и дальше лететь. Такой же манёвр можно проделать и у придорожного ларька – пива купить, например. Двигателя нет, летишь по ветру, а он у земли и на высоте разный, есть некоторая свобода выбора маршрута. Сам полёт – как во сне, нет никакой вибрации, рёва двигателя (периодический шум горелки не в счёт).

Кажется что корзина неподвижно висит в воздухе, а под ней проплывает земля.  Такая идиллия в полёте бывает однако не всегда. Ветерок может быстренько так усилиться до восьми – десяти метров в секунду, а то и больше и вот уже оно счастье для любителей экстрима! Шар несётся над лесами и полями, прямо по курсу маленькая полянка на которую надо приземлиться. Пилот решает немного притормозить корзиной за макушки деревьев перед полянкой и страшным голосом кричит пассажирам, чтобы они присели на дно корзины, крепко держались и не высовывались. Треск ломаемых сучьев, корзина кренится и раскачивается, оболочка тащит её вперёд как огромный парус. Деревья заканчиваются, корзина подскакивает и волочится уже по земле, в корзине – куча мала, но в итоге как всегда happy end. Люди на земле, когда видят летящий на малой высоте воздушный шар, становятся необычайно общительными, приглашают в гости на рюмку чаю, советы дают разные. Та фотография, где шар пролетает над накрытым столом, не телевиком сделана. Там шар действительно летел над макушками деревьев и приземлился в двадцати метрах от стола. Летом 2002 года несколько шаров прошли низенько-низенько над продовольственным рынком в г. Сергиев-Посад, так самые щедрые и меткие торговцы кидали бананы прямо в корзины аэростатов. Даже обычный человеческий вопрос – «ну как там наверху?» и тот приобретает конкретный смысл, т.к. наверху – здорово!

     Вообщем летишь и пассажирам завидуешь. Для них полёт – одно сплошное удовольствие. А пилоту постоянно приходится отвлекаться на управление аэростатом, на карту смотреть, чтоб не залететь куда не надо, с машиной сопровождения связь держать, чтоб после посадки она сразу приехала. Ну на то они и есть профессиональные обязанности. Кто-то из великих сказал: воздухоплавание – это не профессия, это образ жизни. Так оно и есть. Всем рекомендую – попробуйте.