О том как Журавль состязался с Колибри

О том, как Журавль состязался с Колибри.

(сказка индейцев Чероки)

Журавль и Колибри полюбили одну и ту же девушку. Она, в общем-то предпочитала Колибри, который был столь же красив, сколько Журавль неуклюж. Но последний был настойчив, и чтобы избавиться от его притязаний девушка поставила условие - пусть оба соперника устроят соревнования в скорости полета. За победителя она и выйдет замуж. Колибри был стремителен, как молния, а журавль тяжел и неповоротлив. Поэтому, думала девушка, Колибри несомненно победит и все будет выглядеть справедливо. Только одного она не знала. Журавль может летать и ночью.

Решили так. Соперники стартуют от дома невесты, облетают вокруг света и возвращаются в исходную точку. Тот кто прилетит первым, женится на девушке.

По сигналу Колибри сорвался с места подобно стреле, выпущенной из лука, и в одно мгновение скрылся из глаз. Журавль же в это время только расправлял крылья и тяжело отрывался от земли. Колибри летел весь день, а ближе к вечеру остановился на ночевку. Он был далеко впереди.

Журавль не торопясь летел весь день и всю ночь. Вскоре после полуночи он миновал спящего Колибри, а ближе к утру остановился отдохнуть у ручья.

Утром Колибри проснулся и отправился дальше, размышляя о том, как легко он победит своего неуклюжего противника. Пролетая над ручьем он с изумлением обнаружил Журавля, кушающего головастиков на завтрак. Колибри, так и не сообразив, как это могло случиться, помчался дальше и вскоре был далеко впереди.

Журавль закончил трапезу и отправился в путь. Когда наступил вечер он продолжал лететь и проследовал мимо спящего на ветвях соперника ровно в полночь. Назавтра он выиграл еще немного в расстоянии, а на четвертый день он уже кушал головастиков на обед, когда Колибри обогнал его. В пятый и шестой день Колибри прилетал уже поздно вечером. На седьмые сутки Журавль был впереди на одну ночь полета.

Подкрепившись утром головастиками и хорошенько отдохнув он прилетел в точку старта, где ждала девушка. Прибывший во второй половине дня Колибри увидел, что проиграл.

Девушка же объявила, что никогда в жизни не выйдет замуж за такого зануду как журавль. К тому же она вообше передумала выходить замуж.

(c) 2003