Отчего у опоссума лысый хвост

 
                     Отчего у Опоссума лысый хвост.
                     (сказка индейцев Чероки)
   Раньше хвост Опоссума был красивым и пушистым. Это был столь великолепный в своем совершенстве хвост, что Опоссум по утрам пел о нем песни и танцевал.  Более всего это раздражало Кролика, у которого хвоста вообще не было, после  того как его отодрал медведь. И вот из зависти Кролик решил сыграть с  Опоссумом злую шутку.  
   Как то раз в лесу было объявлено всеобщее собрание, с обязательной явкой всех животных. По окончании предполагалось провести неофициальную часть и  танцы. Оповестить зверей о готовящемся мероприятии попросили Кролика.
 - Не забудь прийти, - бросил он, пробегая мимо жилища Опоссума.
 - Приду, - ответил Опоссум, - но с одним условием. Пускай мне предоставят специальное место. Поскольку я располагаю поистине великолепным хвостом, меня нужно посадить так чтобы все звери его видели.
   Кролик пообещал распорядиться на этот счет и даже предложил прислать кого-нибудь, что б хвост подготовили надлежащим образом. Опоссум был польщен и согласился.
   Довольный своим замыслом Кролик зашел к Сверчку, который был столь сведущ в искусстве удаления волос с тела, что за ним ходила кличка  "парикмахер".

Кролик объяснил Сверчку задачу и отравился дальше по своим делам.
   Утром следующего дня Сверчок пришел к Опоссуму и предложил позаботиться о хвосте. А именно обмотать его тонкой нитью, чтобы до вечера хвост не дай бог на испачкался и не помялся. Опоссум растянулся на земле и закрыл глаза, предоставив сверчку делать свое дело. А тот взялся за работу. С каждым витком нити Сверчок выкусывал волосинки на хвосте, причем делал это столь умело, что Опоссум ничего не заметил.
   Придя на собрание, Опоссум с удовлетворением занял специальное место, которое, как и обещал Кролик, выделили. Когда стемнело, начались танцы. Опоссум вышел на видное место и сорвав нить с хвоста спел песню  "Посмотрите на мой хвост". Публика встретила песню необычайным оживлением. Все заплясали вокруг Опоссума. Воодушевленный он запел песню "Чудесный цвет хвоста". В ответ раздался гром апплодисментов. "А как мой хвост стелется по земле" - пел Опоссум. Вокруг гремела овация. Никогда еще хвост Опоссума не привлекал такого внимания. "Что за чудный мех" - запел Опоссум. И тут он сообразил, что шум вокруг - это просто гомерический смех. Он глянул вниз и увидел что хвост его лыс как у ящерицы. Ни одного волоска. Молча Опоссум ушел с танцев и долго катался по земле в бессильной злобе.  Так он поступает и по сей день, когда ему что-то не нравится.
   (c) 2003