Набросок №2

<<Внешний периметр фаервола регионального ЦОД Корпорации, Пан-Европейский сегмент Сети>>

Стена поражала своим величием и несокрушимостью.

Она простиралась в обе стороны так далеко, насколько хватала взора, и верхняя её кромка терялась где-то высоко, в вечно мятущихся облаках сумрачного неба. Это была поистине монументальная конструкция, подобной которой не было больше ни в одном сегменте Сети - армия юристов Корпорации пристально следила за соблюдением авторских прав на визуальный и программный дизайн.

По её мерцающей молочно-белой поверхности время от времени пробегали яркие радужные всполохи и рябь - это сканеры мощных программ-стражей, тоже уникальных в своём роде, обходили дозором периметр, чутко отлавливая даже малейшее подозрение на несанкционированный вход из внешней сети. Попытка прорыва стала бы для атакующего, скорее всего, последней - после обнаружения и нейтрализации угрозы в дело вступали трейс-модули, за которыми стояла вся вычислительная мощь Корпорации. Имея доступ ко всем каналам связи через военные спутники, система отслеживания угроз обнаруживала источник атаки в считанные микросекунды, а мобильные отряды Кибер-Корпуса практически не оставляли хакеру шансов уйти. Система была идеально отлажена, защита абсолютна. Это знал каждый, и самоубийц не находилось, хотя суммы за секреты Корпорации предлагались немалые, очень немалые. Рисковать не хотел никто.
       
Но сегодня всё было иначе.
   
Широкое пространство у подножия Стены было покрыто искорёженными остовами непонятных механизмов - так сознание наблюдателя воспринимало останки атакующих программ и вирусов-"отмычек", которые не стирали в назидание. Это должно было кричать ещё и о богатстве Корпорации - кто ещё мог позволить себе тратить драгоценное процессорное время на поддержание гор бесполезного, мусорного кода в памяти?
       
Возле одной из таких куч, у внешней кромки этого Мёртвого Периметра, стоял человек. Его присутствие здесь стало кульминацией многомесячной работы множества людей из Братства - информаторов, разведчиков, аналитиков, программистов, вирусописателей, специалистов по криптографии и системам защиты... Не обошлось и без двух примкнувших к Братству - каждый по своим причинам - бывших научных сотрудников Корпорации, принесших с собой ценнейшие данные по нейротрансмиттерной технологии. Технологии, бывшей едва ли не одной из самых страшных тайн Благословенной Терры, как называли родной мир последователи Церкви Единого, или Сол-3, как он значился на навигационных картах Солнечной Системы.

Но были секреты и пострашнее - и сегодня осуществлялась подготовка к краже одного из них.
       
Эрик глубоко вдохнул. Воздух тут был под стать пейзажу - сухим и безжизненным.

- Какая подробная иллюзия. - хмыкнул он вполголоса. Симуляция ощущений тут была практически совершенной. - Ладно, за дело...

Надёжно скрытый за горами хлама и маскирующими подпрограммами, он снял с плеча обычную на вид, потрёпанную квадратную сумку. Порывшись в ней, Эрик извлёк на свет нечто, больше всего напоминавшее тонконогого серебристого паучка с ладонь величиной.

Эрик осторожно погладил паучка по гладкой спинке. Шепнул:
- Не подведи...
И аккуратно опустил паучка на пыльную землю.
       
Паучок, представлявший собой кусочек хитроумного программного кода, замер у ног Эрика, ожидая команды. Эрик же извлёк из той же сумки прибор, напоминавший миниатюрную помесь телескопа, миномёта и радиолокатора. Он установил прибор на станину, затем наклонился к паучку и легонько подтолкнул его. Паучок (разработчики дали ему имя "Интрудер") точным прыжком взвился в воздух и опустился в ствол устройства.

Эрик подкрутил тарелку "локатора", направляя её на Стену. На дисплее под локатором поползли строчки символов - система наведения вычисляла нужную точку на Стене. Наконец, вычисления закончились, и дисплей отобразил таймер с обратным отсчётом.

Момент "зеро" приближался.
       
Аналитики в сотрудничестве с лучшими специалистами Братства по взлому и обходу систем безопасности месяцами ломали голову над тем, как обойти или пробить Стену. Долгие дни просиживались над проектами хитроумных вирусов-взломщиков, но все проекты разбивались об одно - защита от проникновения извне была действительно абсолютной, и день ото дня становилась всё лучше. Программисты Корпорации тоже не ели свой хлеб зря.

Однако, лазейка всё-таки была обнаружена - там, где не ждали. Изнутри. Помогли воспоминания Тордларкина, извлечённые Эриком несколько недель назад из почти угасшей памяти Йена. Эрик внутренне содрогнулся, вспоминая своё погружение в память мертвеца...

Раз в пол-года некий сервер в недрах сетей Корпорации отправлял во внешнюю сеть короткий, параноидально шифрованный пакет данных. Направление удалось отследить - это был один из обычных наблюдательных спутников Министерства Обороны. Пакет отсылался в обход основных каналов связи - для него на мгновение открывалось "окно" в Стене.

Дешифровать пакет полностью не удалось - алгоритм был крайне криптостойким и непохожим ни на что известное, вычислительных сил, бывших в распоряжении Братства, на это не хватило. Но важно было другое - спутник отправлял в ответ другой пакет, и для него тоже открывалось окно! Именно в него и планировалось запустить "Интрудера" - было проверено, что программы-сканеры в момент открытия "окон" не деактивировались полностью, но снижали уровень проверки, чтобы пропустить доверенный пакет.

А значит, был шанс и для модуля-камикадзе, тут уж программеры постарались от души, сделав всё, чтобы "шпион" проскочил за фаервол на хвосте "легального" пакета данных.

План был во многом шит белыми нитками, а во многом и нёс опасность, но лучшего решения не было. По крайней мере, он имел отличный от нуля шанс на исполнение, а это было уже гораздо больше, чем раньше.
       
Таймер закончил отсчёт. Дисплей загорелся жёлтым - значит, окно в Стене открылось вовремя и там, где ожидалось, и "Интрудер" отправился в своё первое и последнее самоубийственное путешествие.

Эрик, подобравшись, сжавшись, как пружина, смотрел на экран. Момент "зеро" настал, и от того, что произойдёт дальше, будут, возможно, зависеть жизни многих и многих - если только верить тем данным, которые удалось получить.
       
Экран загорелся радостной зеленью.

- Есть! Бинго! - Эрик не сдержал чувств, в восторге ударив кулаком в ладонь. Первый этап операции, похоже, увенчался успехом - его "жучок" пробрался в святая святых Корпорации, её защищённую внутреннюю сеть. Программные ищейки быстро обнаружат и растерзают его, но работу свою он выполнит. Должен выполнить. Передать как можно больше данных на приёмник Эрика, пока не закроется окончательно окно в Стене... И самое главное - подменить одно-единственное значение в одном-единственном модуле на периферийном сервере баз данных Корпорации, где Тордларкин зачем-то, в нарушение всех уставов и правил, оставил крошечную лазейку для каких-то своих администраторских нужд. Сработал человеческий фактор... Всего лишь убранная проверка контрольных сумм файлов может теперь дать ключи ко всему. Это и было главной целью всей сегодняшней операции.
       
Экран горел зелёным, окно закрылось, и данные были получены - об этом свидетельствовал мигающий на запястье Эрика зелёный же огонёк инфора. Данных было немного, но когда речь идёт о Корпорации, ценен каждый бит.

- Пора сматываться отсюда... - Эрик был рад, но полностью спокойным можно быть только тогда, когда будут заметены следы. Трейсеры скоро определят место запуска взломщика, и желательно с этого места исчезнуть.
      

Устройство запуска, бывшее тоже лишь программой, выполнив свою задачу, уже самораспалось на горстку ничего не значащих программных обрывков, как и было задумано. А у Эрика уже готовы были пути отхода. Он быстро надавил на единственную кнопку инфора... и исчез. Защищённый тоннель, созданный гением спецов Братства, выполнил свою роль в последний раз - и прекратил существовать, растворившись бесследно в инфопространстве виртуальной реальности, называемой своими постоянными обитателями просто - Мир или "v-real", в отличие от мира обычного, который здесь звали с оттенком пренебрежения "реалом".
       
А Эрик, уже открыв глаза в реале, с отвращением выдирал из височного разъёма корд старинного нейроинтерфейса, соединённого с ещё более антикварной декой доступа к Сети, для краткости тоже называемую вириалом. Старинная аппаратура была громоздкой и довольно медленной, вызывала после использования страшный зуд в нервных окончаниях и могла подарить несколько незабываемых дней в компании с головной болью и наведёнными неполадками в цепях галлюцинациями. Но именно в силу старости и простоты устройства - запеленговать его было сложнее. В сочетании со старым проводным каналом связи, кучей скремблеров и ложных линков всё это давало несколько драгоценных минут форы.
       
Эрик вызвал на виртуальный экран, транслируемый прямо на зрительную кору мозга, табло отчёта. Две зелёные пиктограммки и краткая сводная информация - полный успех операции! Данные получены и уже доставлены по назначению. Он довольно осклабился.
Вскочив, он пальцем в перчатке надавил на незаметный бугорок на корпусе вириала. Раздался хлопок, и изнутри устройства потянуло сизым дымком. Смонтированная внутри маломощная ЭМ-гранатка сделала своё дело, безвозвратно спалив логические схемы устройства вместе с хранимыми данными. Нанитов решили не использовать - им требуется слишком много времени, чтобы разобрать достаточно большое устройство до состояния пыли и успеть самоуничтожиться.

Эрик дёрнул кольцо люка в полу и прыгнул прямо в жадно принявшую его полутьму. Люк вёл в лабиринты старой городской канализации, и тут он сумеет уйти, скрыться и переждать поисковую волну. Мобильные отряды никогда не рисковали заходить вглубь канализационных тоннелей, зная, что может выйти им навстречу... Канализация была домом для жутких мутантов, порождённых радиацией, неудачными генетическими экспериментами и отходами цивилизации. Это были сильные, живучие и злобные твари, считающие врагами всех, кто живёт "наверху". Поэтому правительство и Корпорация старались просто перекрывать все входы и выходы в неё. Надо сказать, успешно, но Братству удалось найти незакрытые участки и даже некоторое подобие "общего языка" с её обитателями, создав относительно надёжную сеть коммуникаций и конспиративных явок. Сегодня одна из них станет известна противнику, но это не такая уж и высокая цена за то, что было сделано сегодня.

Операция вступила в следующую фазу.