Добровольцы из Монтерея

 Дэнни был "земляком"-пайсаном,  он рос в Тортилье-флэт (Квартале Плоской Маисовой Лепёшки), и всем нравился, не выделяясь особенно от визжащих детей Тортильи-флэт. Он был связан с почти всеми в Квартале кровью или блудом. Его дедушка был важным человеком, который имел два небольших домика в Тортильи-флэт и уважался за его богатство. Если растущий Дэнни предпочёл спать в лесу, работать на ранчо, и воровать его еду и вино от несклонного к щедрости мира, это было не потому что у него не было влиятельных родственников. Дэнни был маленьким, тёмным, полным решимости. К двадцати пяти, его ноги были согнуты  точными кривыми копиями сторон его лошадки.
     Теперь, когда Дэнни было двадцать пять лет, неожиданно война с Германией была объявлена. У Дэнни и его друга Пилона (между прочим, имя это является чем-то добавленным, когда торговля ведётся - навар сверху) было два галлона вина, когда они услышали о войне. Крупный Джо Портэги видел блеск бутылок среди сосен, и  присоединился к Дэнни и Пилону.

     Насколько вино понижалось в бутылках, настолько патриотизм возвышался у этих троих пайсанов. И когда вино закончилось, они спускались по холму под руку для товарищества и безопасности, пошли в Монтерей. Перед станцией вербовки они приветствовали громко для блага Америки и решили Германии сделать ещё хуже. Они изрыгали угрозы  Германской Империи, пока сержант вербовки не проснулся и не надел свою униформу и вышёл на улицу, чтобы заставить их замолчать. Он стал вербовать их.
      Сержант выстраивал их в линию перед своим столом. Они ответили на всё, кроме умеренности разумной,  затем сержант начал свои вопросы с Пилона.
      “В какое отделение Вы хотите войти?”
      “Я надену, что даёт проклятие врагу,” сказал Пилон небрежно.

      “Я предполагаю, что мы нуждаемся в мужчинах как Вы в пехоте.” И Пилон был записан так.
      Он поворачивался тогда к Крупному Джо, а Португез уже становился трезвым. “Где Вы хотите пойти?”
      “Я хочу пойти домой,” Крупный Джо сказал с несчастным видом.
      Сержант помещал его в пехоту также. Наконец он противостоял Дэнни, который дремал стоя на ногах. “Где Вы хотите пойти?”
      “Ха?”
      “Я говорю, что отделение?”
      “Что Вы имеете в виду, под 'отделением'?”
      “Что Вы можете сделать?”
      “Я? Я могу сделать что-либо.”
      “Что Вы делали прежде?”
      “Я? Я - объезчик мулов.”
      “О, Вы? Сколько мулов Вы можете прогнать?”

Дэнни наклонился вперед, неопределенно и профессионально.

      “Сколько Вы получили?”
      “Приблизительно тридцать тысяч,” сказал сержант.
Дэнни махал рукой.

      “Тащите их!” он сказал.
И таким образом, Дэнни отправился в Техас и гонял мулов для продолжительности войны. Пилон прошёл в Орегоне с пехотой, а Крупный Джо, как можно будет позже  понять, попал в тюрьму.

*
      ДЖОН СТЕЙНБЕК
      Квартира плоской маисовой лепёшки
      Тортилья-Флэт из Монтерея

Переход к Оглавлению других работ