Открыта крупнейшая на сегодняшний день группа планет-странниц

23 декабря 2021 

Планеты-странницы, или планеты-сироты, представляют собой с трудом поддающиеся обнаружению объекты, массы которых сравнимы с массами планет Солнечной системы, но которые не обращаются вокруг звезды, а вместо этого свободно движутся в космическом пространстве. До настоящего времени учеными было открыто совсем не много объектов данного класса, однако в новом исследовании команда астрономов при помощи нескольких наземных и космических обсерваторий открыла по крайней мере 70 новых планет-сирот в нашей Галактике. Эта вновь открытая группа планет стала самой крупной в своем роде на сегодняшний день, а открытие стало важным шагом вперед на пути к пониманию происхождения и особенностей этих таинственных «кочевников по Галактике».

«Мы не знали, как много планет-сирот нам ожидать, и были удивлены, когда обнаружили настолько много», - сказала первый автор исследования Нурия Мирет-Роиг (Núria Miret-Roig), астроном из Астрофизической лаборатории Бордо, Франция, и Венского университета, Австрия.

Планеты-странницы, находящиеся вдали от любой звезды, способной их осветить, обычно очень тяжело обнаружить. Однако Мирет-Роиг и ее команда воспользовались тем обстоятельством, что в первые несколько миллионов лет после своего формирования такие планеты являются еще достаточно горячими, чтобы светиться, в результате чего их наблюдения стали возможными при помощи чувствительных камер, установленных на мощных телескопах. Исследователи обнаружили по крайней мере 70 новых планет-странниц, имеющих массы, сравнимые с массой Юпитера, в звездообразовательной области, находящейся близко к Солнцу, в созвездиях Верхнего Скорпиона и Оруженосца.

Согласно результатам этого исследования, в Галактике может находиться намного больше планет такого типа, чем мы привыкли считать – возможно, до нескольких миллиардов, пояснили авторы.

Работа опубликована в журнале Nature Astronomy.

(Добавил: Hot Temp)