Первые квалификационные испытания нового ускорителя GEM 63XL для ULA

13 августа в Промонтори, штат Юта, компания Northrop Grumman провела свои первые наземные испытания ускорителя увеличенной длины (XL) диаметром 63 дюйма GEM 63XL (Graphite Epoxy Motor).

Этот вариант навесного бустера GEM 63 был разработан в сотрудничестве с United Launch Alliance (ULA) для увеличения подъемной способности транспортных средств Vulcan Centaur.

«В наших новых ускорителях GEM 63XL используются самые современные производственные технологии для повышения грузоподъемности ракет-носителей», - сказал Чарли Прекурт, вице-президент по силовым установкам Нортроп Грумман. «GEM 63XL увеличивает тягу на 15-20 процентов по сравнению со стандартным GEM 63».

Во время сегодняшнего статического испытания двигатель работал примерно 90 секунд, создавая тягу почти в 449 000 фунтов. В ходе этого испытания были применены материалы, аналогичные ракетному двигателю GEM 63, который был сертифицирован в октябре 2019 года.

Northrop Grumman поставляет ракетные ускорители ULA и ее дочерним компаниям для различных ракет-носителей с 1964 года. Семейство навесных ускорителей GEM было разработано в начале 1980-х годов (GEM 40) для ракеты-носителя Delta II. Затем компания выпустила GEM 46 для Delta II Heavy и GEM 60 (86 ускорителей для 26 запусков Delta IV), прежде чем выйти на пенсию в 2019 году со стопроцентным успехом. Первый полет ускорителей GEM 63 состоится на ракете-носителе ULA Atlas V, он запланирован на четвертый квартал 2020 года, а ускорители GEM 63XL будут использованы на ракете Vulcan в 2021 году.

https://www.youtube.com/watch?v=HXHMfMju77g