Герои злого города Козельска

25 марта 1238 года полчища монгольского хана БАТЫЯ осадили небольшой городок Козельск, беспримерная оборона которого длилась семь недель. Основанный в 1146 году, Козельск на год старше Москвы. Сегодня в районном центре Калужской области проживает более 20 тысяч человек, здесь стоит гвардейская ракетная дивизия. В Великую Отечественную войну семеро уроженцев Козельска стали Героями Советского Союза. Цифра просто удивительная, если не помнить истоков подобного мужества. Впервые монголо-татары вторглись на Русь в 1223 году, когда разбили русско-половецкое войско на реке Калка. Последовавшая вслед за этим 15-летняя передышка не была использована русскими князьями с пользой для дела. Во время первого нашествия войск Батыя, начавшегося в конце 1237 года, были взяты Рязань, Москва, столица великого княжества Владимир, Тверь и многие другие русские города, на реке Сить разгромлено войско великого князя владимирского ЮРИЯ ВСЕВОЛОДОВИЧА, павшего в бою.

Дальнейшему движению на Новгород помешала весенняя распутица, потому монголы повернули на юг, где на их пути встал Козельск. В ответ на требование сдаться горожане во главе с 12-летним князем ВАСИЛИЕМ ответили: «Аще и князь наш млад есть, но мы живота своего не пощадим, да от Христа Бога небесные венца примем». Жители Козельска не только мужественно обороняли городские стены, но и совершали дерзкие вылазки. Когда же им удалось разбить стены и ворваться на крепостной вал, схватка пошла на ножах. Семь недель длилась осада, во время которой неприятель потерял четыре тысячи человек. Взбешенный упорством защитников Козельска, Батый приказал умертвить всех оставшихся в живых, не щадя женщин и младенцев. Говорили, что князь утонул в крови, а летописец добавлял, что впредь захватчики звали Козельск «злым городом». 25 марта