NASA выбрало компанию, которая построит жилой модуль для LOP-G

На модерации Отложенный

Компания Northrop Grumman не будет иметь конкурентов в борьбе за право получить контракт на строительство первого жилого модуля для окололунной станции Gateway. Это следует из документа, опубликованного на портале закупок. Изначально, в августе 2016 года, шесть компаний в рамках программы Next Space Technologies for Exploration Partnerships 2 (NextSTEP-2) получили возможность участвовать в разработке жилых модулей. Это Bigelow Aerospace, Boeing, Lockheed Martin, NanoRacks, Orbital ATK (которая сейчас входит в Northrop Grumman) и Sierra Nevada. 

Именно у одной из этих компаний NASA планировало купить жилой модуль, поручив разработку его. Но только Northrop Grumman смогла предоставить весомые доказательства того, что способна построить первичный жилой модуль в нужном агентству графике – к миссии «Артемида 3» в 2024 году, когда Gateway должна находиться на орбите Луны.

В пользу Northrop Grumman говорят несколько факторов. Во-первых, наземный прототип жилого модуля уже протестирован. Во-вторых, жилой модуль основан на грузовом корабле Cygnus, производство которого хорошо отлажено. В-третьих, компания уже не раз модернизировала и перестраивала Cygnus под разные нужды и имеет в этом опыт.

В-четвертых, размер модуля позволяет запускать его на носителях с существующими обтекателями для полезной нагрузки. NASA не стало делать открытый конкурс, поскольку это увеличило бы сроки реализации миссии Gateway и «Артемида 3» до полутора лет. Такие задержки уже на данном этапе недопустимы, а спешка может привести к совершению ошибок. 

Отметим, что это предложение не является самим контрактом. Northrop Grumman должна будет предоставить в NASA свое предложение, которое будет рассмотрено агентством на предмет приемлемости цены. Если цена будет согласована, то Northrop Grumman получит контракт на пять лет с различными опциями. 

Отметим, что Northrop Grumman уже получила 18 миллионов долларов как участник программы NextSTEP-2. Она построила и протестировала два наземных прототипа, основанных на корабле Cygnus. Один длиной семь метров и диаметром 4,4 метра, второй длиной шесть метров и диаметром три метра.