Столкновение астероида 2006 QV89 с Землёй 9 сентября 2019 исключено

Не так давно астероид 2006 QV89 стал фигурантом многих новостей из-за весьма небольшой, но не нулевой вероятности столкновения с Землей 9 сентября 2019 года – она оценивалась как 1 на 7000. Астрономам из Европейской южной обсерватории и ESA удалось исключить вероятность столкновения с телом, чей размер оценивается от 20 до 50 метров, посредством «отсутствия обнаружения». 

Дело в том, что объект был обнаружен в августе 2006 года и наблюдался всего десять дней. Эти наблюдения и дали предварительную оценку шанса столкновения 1 к 7000 в сентябре 2019 года. Но с тех пор этот астероид не наблюдался наземными средствами. Спустя более чем десять лет мы можем предсказать его положение с достаточно низкой точностью. Астрономам очень трудно снова поймать 2006 QV89 в зону обзора. Однако есть способ получить необходимую информацию для оценки риска столкновения.

Для этого использовался телескоп VLT. Хотя точной траектории мы не знаем, но можем строго предположить, где астероид должен быть виден, если вероятность столкновения существует.

Поэтому мы можем просто наблюдать за этой областью неба, чтобы проверить, окажется ли в ней астероид. Таким образом, у нас есть возможность косвенно исключить любой риск столкновения, даже не наблюдая астероид напрямую. Именно это проделали ESA и ESO, не обнаружив астероида 2006 QV89 в опасной зоне. Даже если бы астероид был меньше, его бы удалось зафиксировать в одной из трех точек, помеченных крестиками – в случае, если бы существовал риск столкновения с ним.