Компания SpaceX выиграла контракт NASA на ещё один запуск!

Из заявления самого Агентства Аэрокосмических Исследований:

"NASA выбрало SpaceX для запуска миссии "Imaging X-Ray Polarimetry Explorer" (IXPE), которая позволит астрономам впервые обнаружить скрытые детали некоторых из самых экзотических астрономических объектов в нашей вселенной. 

Общие затраты NASA на запуск миссии IXPE составят примерно $50,3 млн., включая расходы на запуск и другие расходы, связанные с миссией.
IXPE будет измерять поляризованное рентгеновское излучение от различных астрофизических объектов, таких как черные дыры и нейтронные звезды, чтобы лучше понять эти типы космических явлений и экстремальных сред.

Миссия IXPE в настоящее время нацелена на запуск в апреле 2021 года на ракете Falcon 9 со стартового комплекса 39A во Флориде. Аппарат планируется вывести на орбиту высотой 540 км.

IXPE представляет из себя три космических телескопа с чувствительными детекторами, способными измерять поляризацию космического рентгеновского излучения, что позволит ученым ответить на фундаментальные вопросы об этих турбулентных средах, где напряжённости гравитационного, электрического и магнитного полей доведены до предельных значений".

Продолжительность основной миссии аппарата: минимум 2 года.

Мы полагаем, что, огромную роль в выборе поставщика пусковых услуг для миссии IXPE сыграла дешевизна запуска от SpaceX, что стало возможным благодаря многоразовым первым ступеням Falcon 9. 

По словам представителя NASA Трейси Янга, контракт на запуск миссии IXPE, объявленный в понедельник, позволяет SpaceX использовать ранее летавшую первую ступень.

Ранее, для вывода этого аппарата планировалось использовать ракету Pegasus XL. Для сравнения, последний одноразовый сверхлегкий Pegasus XL стоил NASA на $6 миллионов дороже, чем тяжелый Falcon 9.