В США расстояние до Марса измеряют в человеческих ступнях.

На модерации Отложенный

США не только микропроцессорная сверхдержава, но и в некоторых отношениях весьма отсталая страна.

Эмигранты обычно краснеют, когда речь заходит про дюймы и галлоны — будучи воспитанными в нормальной метрической системе, они испытывают неловкость, понимая, что на их новой родине высоту полёта авиалайнеров по-прежнему измеряют в человеческих ступнях.

Заносчивое невежество американцев, не позволяющее им признать свою проблему, не так безобидно, как может показаться на первый взгляд. Вот несколько примеров вызванных путаницей ошибок, которые привели к серьёзным последствиям:

Так, например, в 1999 году климатический орбитальный аппарат врезался в Марс и разбился из-за того, что мощность его двигателей считали то ли в фунт-силах, то ли в паундалях, то ли ещё в каких-нибудь стоунах-на-фурлонг.

23 сентября 1999 года НАСА Mars Climate Orbiter (MCO) за 125 миллионов долларов врезался в красную планету. Естественно, этого не должно было случиться. Но после расследования НАСА, наконец, выяснило, что пошло так ужасно неправильно.

Часть программного обеспечения рассчитала силу двигателей в соответствии с английской системой мер, а не в метрической, как должна была. 

Люди из НАСА, стоявшие за проектом, настаивают на том, что провал был связан с деньгами, как ни странно. 

"В то время это было лучше, быстрее, дешевле, – сказал в интервью Wired инженер НАСА Ричард Кук много лет спустя. – Конечно, этот проект пытался сделать многое за ограниченную сумму денег". 

С тех пор орбитальный аппарат Mars Climate Orbiter стал синонимом необходимости перехода Америки на метрическую систему. Если недостаточно того, что весь остальной мир сделал это, американцы должны хотя бы понять, что выбрасывают миллионы долларов без веской причины. 

В то время как эксперты полагают, что переход Америки на метрическую систему мер в краткосрочной перспективе будет стоить денег, долгосрочные экономические выгоды безграничны, если, наконец, начать говорить на одном языке измерения с остальным миром.