Самый великий путешественник Земли!

Ему – единственному из европейцев – довелось увидеть ковчег Завета. А теперь он хочет найти Ноев ковчег.

Человек не выбирает – когда, где и кем ему родиться. Но он может выбрать, какую жизнь прожить. Федор Конюхов доказал это.
Он выбрал себе жизнь, полную лишений: в его 60 лет у него нет ни дачи, ни машины. Нет даже своего угла: в промежутках между путешествиями он ютится в мастерской, кое-как приспособленной для жилья. Остальное время он в пути. А дороги у него не самые гладкие: через пустыни, льды, шторма… Сколько раз он был на волосок от смерти: падал в море, срывался со скал, проваливался под лед, замерзал, умирал от зноя в пустыне…

Но Конюхов знал, что все это его ждет. Потому что он выбрал себе такие цели, к которым нет простых путей. И этих целей он достиг: трижды покорил Северный полюс и пешком, в одиночку – Южный. Совершил шесть кругосветок, 15 раз пересек Атлантику, в том числе один раз – на лодке. Покорил все самые высокие горы всех континентов Земли, в том числе высочайшую вершину планеты – Эверест…

- Все, что я задумывал, мне удалось осуществить, – говорит Федор Конюхов.

Мы сидим с ним в его мастерской – попиваем чай, беседуем… Даже не верится, что передо мной – самый великий путешественник Земли! Кажется, что это просто мудрый и добрый батюшка (год назад Федор Конюхов был рукоположен в священники) с густой каштановой бородой и глазами цвета морской волны…

Он ведь и родился в море. В самом натуральном смысле: мать, будучи на сносях, пошла в час отлива собирать креветок на мелководье, и тут у нее начались схватки. Выбралась на берег – и родила. Завернула сына в подол и принесла в дом.

- Мне быть в море на роду написано, – шутит Конюхов.

Мореплаватель
Первое путешествие он совершил в 15 лет: пересек на лодке Азовское море.
- Никакой карты у меня не было – плыл по компасу с запада на восток, – вспоминает Конюхов.

- Долго плыл?
- Семь суток.

- А как отец отпустил?
- А как он отпустит? И я бы не отпустил. Но дети – они же не всегда спрашивают…

По возвращении отец отходил юного мореплавателя ремнем. Но любви к путешествиям не отбил.

Через 35 лет, уже став известным путешественником, Федор Конюхов в одиночку пересек на лодке Атлантический океан.

- А как же шторма?
- Шторма меня и несли. Там в октябре ветры дуют в нужную сторону. Это еще Колумб знал. Мы шли по одному с ним маршруту, только он на своих каравеллах пересек океан за 35 дней, а я на лодке – за 46.

Соломинка
- Я читал, что во время одиночного плавания вокруг Антарктиды в шторм ваша яхта перевернулась. Какие мысли у вас были? Думали, что все, конец?
- А что там думать – видно было, что это конец.

- То есть вы, как опытный мореплаватель, знали, что спасения нет?
- Конечно, знал. Но надо же бороться, надо цепляться… Утопающий цепляется за соломинку. А для православного человека соломинка – это молитва.

- А кому вы молились? Николаю Чудотворцу?
- И Николаю Чудотворцу, и Матери Божией, и Господу Иисусу Христу… Там было время всем помолиться…

- И в какой момент вы почувствовали, что молитвы дошли?
- Ну, раз я жив – значит, дошли…

Эверест
Высочайшую гору Земли (ее высота – 8848 метров) он покорял в 1992 году вдвоем с альпинистом из Екатеринбурга Евгением Виноградским. Ночь перед подъемом на вершину они провели на высоте 8000 метров в палатке у мертвого испанского альпиниста. Это была единственная уцелевшая, не унесенная ветром палатка. А вокруг – под открытым небом, как солдаты на поле боя, – лежали еще три десятка мертвецов…

- Каждый третий из тех, кто штурмует Эверест, погибает, – говорит Конюхов. – В эту статистику могли попасть и мы…

Спать было нельзя: при разреженном, бедном кислородом воздухе можно не проснуться. Понимая, что эта ночь может быть для каждого последней, они вспоминали прошедшую жизнь и исповедовали друг другу свои грехи.

- В такие минуты вспоминается каждая мелочь: грубое слово, плохой поступок, – говорит Конюхов. – Но Бог может простить любой грех – лишь бы покаяние было искреннее…

Школа
- Отец Федор, а правда, что вы спали на гвоздях?
- Да – подростком. У меня было ложе, устроенное по всем правилам йоги. На доске еще были надписи: «Слушай свое дыхание – и ты услышишь ритм Вселенной» или: «Расслабь мышцы: сила – в покое»… Я с детства знал: чтобы что-то совершить, надо тренировать не только тело, но и дух.

- Вы хорошо учились в школе?
- Нет, я не хорошо учился. В школе мне не нравилось… Того, что мне было нужно, там не давали. Какая у нас была физкультура? Бросят мячик – бегайте… А я хотел стать спортсменом. И стал им – яхтсменом, альпинистом, заслуженным мастером спорта. Мог я это получить в школе? Конечно, нет… А музыке разве учили? Так – пели хором, перед праздником, чтобы выступить. А я стал музыкантом: играю на гитаре, фортепиано, органе… Рисования у нас вообще не было. А я стал художником, членом Союза художников – я этой профессией живу… Мне давали писать сочинение про Анну Каренину, а я говорил: «Давайте – я напишу о Седове, об Амундсене. А зачем мне эта тетка?» Кто она такая, Анна Каренина?

Плохая жена, плохая мама, плохая любовница, плохая хозяйка. Зачем девочкам, которые формируются в 15-16 лет, давать такое произведение?.. Я читал другие книги. Я уже в детстве знал, кем я буду, и выстраивал свою жизнь. В восемь лет я уже знал, что пойду на Северный полюс…

Художник
- Но вы же не сразу пошли на полюс?
- У меня после школы стоял выбор: учиться на художника или на моряка. И я закончил сначала Одесскую мореходку, а потом – Бобруйское художественное училище. А потом – Арктическое училище в Ленинграде… Так что у меня и по одной, и по другой специальности – профессиональное образование.

- А как вам удалось в советское время стать самым молодым членом Союза художников? Тогда же вообще молодежи было туда не пробиться…
- А у меня тема была хорошая: жизнь и быт народов Севера. Я же пять лет жил на Чукотке, у меня много литографий оттуда, очень много рисунков. Вот с этой темой меня как художника-графика туда и приняли…

- Я где-то читал, что у вас была мечта: написать картину размером пять на пять метров. Удалось ее осуществить?
- Пока нет.

- А сюжет какой? Море?
- Сюжет – казнь Иоанна Крестителя… Спускается в подвал воин с мечом, а Иоанн Креститель стоит на коленях, подставив голову – не склонил, а именно подставил гордо… А за стеной – Саломея с пустым блюдом… Такой триптих, в черно-серых графических тонах, как у Пикассо «Герника»… Но для этого надо снять мастерскую и закрыться там хотя бы на год… А у меня сейчас нет такого времени.

- А чем вы сейчас занимаетесь?
- Готовлю экспедицию в Эфиопию.

- Вы же там были недавно?
- Да, в прошлом году.

- А правда, что вам показали ковчег Завета?
- Правда. Мне вынесли его ночью, в два часа 30 минут. Там же днем – туристы, а его им не показывают. Он хранится в алтаре, и раз в год в праздник его выносят из алтаря в храм для поклонения. Деревянный ящик, в котором хранятся скрижали, полученные Моисеем от Бога…

Экспедиция
- Соломон знал, что евреев ждут тяжелые времена, что Иерусалим будет разрушен, и отправил великую святыню в надежное место, – объясняет Конюхов. – Скрижали Завета хранятся в храме в древнем эфиопском городе Аксуме. Там их усиленно охраняют и никому из посторонних не показывают.

- А как же вам их показали?
- Я же не приехал на машине, как турист, – я шел к этому храму сорок дней. Пешком, на верблюдах. Прошел по Эфиопии 1200 километров – для того чтобы жители этой страны меня узнали и полюбили, чтобы было доверие. И меня уже приняли не как туриста, а как дорогого гостя. И хранитель святыни, который не общается с иностранцами, согласился со мной встретиться – я уже был как бы свой. И тогда мне показали ковчег – деревянный ящик, в котором, переложенные бараньими шкурами, хранятся Скрижали Завета…

- Вы сказали, что опять едете в Эфиопию. Для чего?
- Мы будем с их священниками и нашими альпинистами устанавливать кресты на девяти высочайших вершинах гор. Но меня сейчас, как православного священника, интересуют уже не сами вершины, а святыни, которые там, на подступах к этим вершинам, находятся. Там же очень много в горах скитов, монастырей. И эта экспедиция – единственный способ туда добраться…

Ноев Ковчег
- А у вас не было мысли Ноев ковчег поискать?
- Была одна попытка – пять лет назад. Но та экспедиция у меня сорвалась: мы с альпинистами, которые были в экспедиции, разошлись в намерениях. Они рвались к вершине Арарата, а я хотел искать ковчег. А это – две разные вещи… И сейчас я ищу, кто бы профинансировал именно поиски Ноева ковчега. Хочу поехать туда с серьезной экспедицией, на несколько сезонов. Проходить участок за участком и фиксировать: здесь нет – пошли дальше… Но туда надо взять альпинистов, которые побывали на Эвересте. Потому что, когда ты поднимешься на самую высокую гору, – тебя уже не интересуют другие вершины…

Ковчег Завета
В Библии сказано, что Бог на горе Синай дал Моисею скрижали – две каменные плиты с десятью заповедями. И поручил сделать ковчег Завета – ящик, где они должны храниться. А сам ковчег Завета хранился в Иерусалиме в храме, который построил царь Соломон.

Этот правитель славился необыкновенной мудростью. И послушать его мудрые речи приезжали правители со всех концов земли. И однажды из Южной страны – с большой свитой и караваном подарков – приехала царица Савская. Она испытала мудрость Соломона загадками, которые он сумел разгадать. Царь покорил гостью своим умом и величием, а она его пленила красотой. Провожая царицу, Соломон щедро одарил ее подарками… Все это достаточно подробно рассказано в Библии. О дальнейшей судьбе царицы Савской священная книга умалчивает. Как и о том, куда исчез ковчег Завета…

Но есть легенда, которая гласит, что после возвращения у царицы Савской родился сын Менелик. Он с малых лет добивался у матери признания: кто его отец. И когда повзрослел, царица отправила его в Иерусалим. И дала небольшой предмет, завернутый в ткань, сказав, что это – портрет отца. В иерусалимском храме Менелик развернул ткань и увидел, что предмет, который ему дала мать, – зеркало. И нашел среди молящихся человека, который на него похож, – это был Соломон. Царь признал сына, принял его с почестями. А провожая на родину, отправил вместе с ним в Эфиопию старших сыновей израильских первосвященников. А вместе с ними – и ковчег Завета.