Грозит ли миру продовольственный кризис?

Природа и спекулянты гонят вверх цены на продукты.

Guardian предупреждает о том, что цены на продукты питания поднялись до "опасно высокого" уровня, и непредсказуемые погодные условия могут в новом году привести к дальнейшему их росту.

При этом газета ссылается на индекс Международной организации ООН по сельскому хозяйству и продовольствию (FAO), который отслеживает цены в продуктовой корзине, включающей зерновые, растительные масла, молочные продукты, мясо и сахар. Этот индекс в декабре прошлого года зафиксировал самый высокий рост с 1990 года, когда начался мониторинг, и превысил даже пик июня 2008 года, когда в мире впервые заговорили о продовольственном кризисе, пишет Би-би-си.

По мнению экономиста FAO Абдулрезы Абассяна, ситуация пока находится под контролем, однако она "приближается к опасной черте". Тревогу у экспертов вызывают продолжающиеся засухи в Аргентине и наводнение в Австралии, а также стойкие холода в северном полушарии, что грозит увеличением цен на пшеницу и сахар и, как результат, общим ростом инфляции.

Впрочем, несмотря на продолжающийся уже полгода рост индекса FAO, Абассян прогнозирует падение цен, поскольку в целом ряде беднейших стран прошлый год был весьма урожайным. По его мнению, главная угроза может исходить скорее не от природы, а от банальных спекулянтов, которые способны значительно влиять на цены.

Многие инвесторы предпочитают вкладывать средства в продукты питания, и рост спроса на эти товары приводит к повышению цен.

"Спрос на развивающихся рынках и в Китае необычайно высок, - утверждает аналитик компании Barclays Capital Амрита Сен, однако начало росту положила Россия, где случился неурожай пшеницы. Свою роль сыграло и низкое качество урожая кукурузы в США."

Проблема усугубляется также ростом цен на нефть, которые достигли 95 долларов за баррель, однако даже несмотря на самые мрачные прогнозы, цена едва ли достигнет пика июля 2008 года, кода нефть стоила 145 долларов за баррель, передает Казах-Зерно.