\"Лунный разведчик\" сфотографировал \"Аполлоны\"

Скептикам, не верящим в то, что американцы побывали на Луне, теперь придется туго

Как мы уже сообщали, 19 июня в США был запущен «Лунный орбитальный разведчик» (LRO) – автоматический зонд с мощными фотокамерами, способными разглядеть на Луне американские и советские космические аппараты, прилунившиеся несколько десятилетий назад. Наверно, некоторые из наших читателей следили за его полетом с помощью Интернета: на сайте lroc.sese.asu  регулярно появлялись новости о его ходе. 2 июля там были опубликованы первые фотоснимки Луны, качество которых было несравненно выше, чем у снимков, присланных японским и индийским спутниками Луны. Новые снимки публиковались практически ежедневно, но 10 июля публикации резко прекратились: новых фотографий с тех пор не появлялось.

Странно? Еще как странно, если учесть то, что 11 июля LRO пролетел практически точно над «Аполлоном-17», на следующий день – над «Аполлоном-11», а в последующие три дня – над местами посадок остальных американских кораблей (на сайте проекта есть карта, с помощью которой любой желающий может отслеживать, над каким местом Луны пролетает «Орбитальный разведчик», и все «Аполлоны» на ней отмечены).

Сегодня, в день 40-летия старта \"Аполлона-11\", загадка разрешилась: НАСА опубликовало снимки мест высадок американцев. Видимо, сотрудники, которые руководят полетом LRO, решили не смазывать эффект, публикуя их по одному, а представить сразу всю фотоколлекцию. Что ж, сюрприз к юбилею первого полета на Луну, пожалуй, удался.

LRO заснял места прилунений пяти «Аполлонов» из шести – «за кадром» остался лишь «Аполлон-12».

На всех снимках четко видны небольшие светлые пятнышки – посадочные ступени лунных модулей, оставшиеся на Луне, и от них тянутся на восток длинные и ровные тени.

Лунный модуль «Аполлона-16» стоит на самом краю довольно большого кратера, и его тень падает на ярко освещенную противоположную его сторону.

Наиболее убедительна фотография места посадки «Аполлона-14» - как говорят в НАСА, освещение в тот момент, когда она снималась, было оптимальным, и на ней достаточно отчетливо просматривается не только лунный модуль, но и  дорожка, которую астронавты протоптали, перенося комплект научных приборов от корабля к месту их установки за сто с лишним метров от него.

В опубликованном сообщении сказано, что снимки сделаны в период с 11 по 15 июля, а их разрешение пока не слишком хорошее из-за высокой орбиты, на которой находится аппарат. В конце лета LRO перейдет на другую орбиту высотой 50 километров, и после этого, как утверждается в том же сообщении, разрешение снимков этих же мест, которые сделает LRO с меньшей высоты, возрастет в два-три раза.

В НАСА уже объявили, что в задачи LRO входит фотосъемка не только «Аполлонов», но и всех мест на Луне, связанных с деятельностью человека, в том числе – мест посадок советских  автоматических станций «Луна» и «Луноходов». Но эти аппараты – меньшего размера, чем отснятые сейчас посадочные ступени, и большого смысла фотографировать их сейчас нет. Так что отечественную технику на Луне, так же как и более подробные снимки мест посадок «Аполлонов», мы вряд ли увидим ранее сентября.

Дополнительная информация - на странице LRO.