Несколько фактов о праздновании Рождества в США

Подавляющее большинство американцев отмечает Рождество, хотя христианами являются далеко не все поклонники этого праздника.

88% американцев, опрошенных компанией Rasmussen Reports, заявили, что они будут праздновать Рождество. Для 64% из них Рождество, прежде всего, религиозный праздник - день рождения Иисуса Христа. Рождество остается наиболее любимым праздником жителей США, он намного опережает праздник, занявший второе место - День Независимости, отмечаемый 4-го июля. Несколько иные данные дал опрос службы Gallup. По его данным, Рождество будут отмечать 93% жителей США, хотя христианами себя считают не более 80% американцев. 25% опрошенных заявили, что в преддверии Рождества 2009 года они ощущают себя счастливее, чем год назад. 47% не ощущают особой разницы, а 20% стали несчастнее. Основными причинами плохого настроения являются ситуация в экономике, личные финансовые проблемы и смерть близкого человека.

Каждое Рождество Северо-Американское Командование Аэрокосмической Обороны\\North American Aerospace Defense Command (NORAD) отслеживает передвижения саней Санта-Клауса. Главной задачей NORAD является противовоздушная и противоракетная оборона США и Канады. Однако эта структура на протяжении нескольких десятилетий также следит за рождественским путешествием Санта-Клауса. Все началось тогда, когда один из универмагов Колорадо по ошибке напечатал телефонный номер NORAD, как номер телефона Санта-Клауса в своей рождественской рекламной брошюре, и в организацию начали звонить малыши, жаждавшие общения с Сантой. Не желая разочаровывать детишек, военные взяли на себя обязательство ежегодно следить за Санта Клаусом и сообщать о его маршруте. Эта информация доступна на специальном сайте NORAD: www.noradsanta.org.

Франклин Пирс\\Franklin Pierce (управлял страной в 1853-1857 годы) стал первым президентом США, установившим Рождественскую елку в Белом доме. В 1885 году был принят закон, по которому день Рождества признавался нерабочим днем для всех государственных служащих (в 1895 году Рождество было признано общенациональным праздником, и право отдыха получили все работающие американцы). В 1891 году на лужайке перед Белым Домом впервые установили Национальную Рождественскую Елку. Это по сей день является одной из главнейших рождественских традиций США.

Президент США Теодор Рузвельт\\Theodore Roosevelt (1901-1909) был единственным главой США, который не разрешал устанавливать елку в Белом Доме. Рузвельт был ярым защитником окружающей среды и не одобрял рубку деревьев. Надеясь на то, что его поступок станет примером для всех американцев, он запретил рождественские елки в Белом Доме. В результате, Рузвельт столкнулся с сопротивлением даже в собственной семье - его дети смогли тайно доставить елочку домой. Тогда президент попросил главу Лесного Департамента США\\Division of Forestry Гиффорда Пинчо\\Gifford Pinchot объяснить малолетним Рузвельтам, какой вред наносит вырубка деревьев лесам страны. К его удивлению, Пинчо уверил, что, если все делать продуманно, то ограниченная вырубка лесов может благотворно сказаться на их состоянии. После этого Рузвельт отменил свое решение.

В штате Массачусетс долгое время было запрещено праздновать Рождество. Пуритан, создавших эту колонию, возмущало веселье и возлияния, которыми сопровождался праздник. В 1659 году был принят закон, в соответствии с которым празднование Рождества считалось уголовным преступлением и каралось штрафом в 5 шиллингов. Этот закон был аннулирован в 1681 году.

Первые сообщения об установке елок на Рождество в США появились в середине 18 века. Однако долгое время этот обычай не прививался на американской почве. В 1851 году германский пастор, переселившийся в штат Огайо, установил елку в церкви и подвергся осуждению прихожан. Еще в 1880-е годы газета New York Times публиковала редакционные статьи, в которых критиковалась елочная традиция. По данным Министерства Сельского Хозяйства США\\Department of Agriculture, в 2007 году американские производители продали новогодних елок на общую сумму $493.3 млн. Стоимость натуральной елки колеблется от $30 до $200, в зависимости от ее размеров и времени продажи. По данным Министерства Торговли США\\Department of Commerce, в 2008 году США импортировали искусственных елок на сумму $66.2 млн.

Санта-Клаус, он же Святой Николай (в православной традиции Николай Мирликийский) - выходец из Турции. Святой Николай родился в 280 году неподалеку от города Миры Ликийские, который находился в Малой Азии. Святой Николай помогал бедным, делал подарки детям, причем старался творить добрые дела тайно. Однажды Святой Николай бросил золотые монеты (по другой версии - золотые слитки) в трубу дома, где жили три бедные сестры. Монеты попали точно в чулки, сушившиеся у очага. Отсюда и пошел обычай в ночь перед Рождеством ставить к дверям башмаки или вешать чулки у кровати, чтобы утром найти в них подарок. Святого Николая стали считать покровителем детей и мореплавателей. Американское имя Санта-Клаус\\Santa Claus он получил, благодаря выходцам из Нидерландов, которые называли его "Синтер Клаас"\\Sinter Klaas (Клаас - краткая форма имени "Николай" или "Николас").

Историк Джереми Сил\\Jeremy Seal, автор книги "Николай: Эпическое Превращение из Святого в Санта-Клауса"\\Nicholas: The Epic Journey From Saint to Santa Claus, провел настоящее расследование, пытаясь выяснить, когда стало известно, что Санта живет именно на Северном Полюсе.

По его данным, еще в 1844 году в США считалось, что Санта обитает в Манхэттене - одном из районов Нью-Йорка. Его переселение на Крайний Север было вызвано влиянием европейцев, прежде всего, скандинавов, которые традиционно поселяли этого персонажа в Лапландии, а также серией полярных экспедиций, проведенных в конце 19-го века. Переезд на Полюс был непростым: Санта боролся за это привлекательное место со злой Снежной Королевой, которую на макушке планеты поселил великий датский сказочник Ганс Христиан Андерсен, опубликовавший эту сказку в 1845 году. В 1866 популярный американский журнал Harper's Weekly впервые указал новый адрес Санты: "город Клаусвилл, Северный Полюс".

С 1846 года в Америке стали циркулировать рождественские открытки. Ныне ежегодно более 2 млрд. открыток посылаются в канун Рождества. Считается, что самая дорогая рождественская карточка в мире была вручную нарисована Джоном Ленноном\\John Lennon из группы Beatles и стоила $8 737.

Вероятно, самым известным американским рождественским посланием является письмо, написанное и отправленное в газету New York Sun восьмилетней девочкой Вирджинией О'Ханлон\\Virginia O'Hanlon в 1897 году. Вирджиния интересовалась: существует ли на самом деле Санта-Клаус. Ответ редакции на ее вопрос был перепечатан почти всеми газетами США и состоял только из одного предложения: "Да, Вирджиния, Санта-Клаус существует".

Исследование, проведенное компанией Zogby International в 2005 году, показало, что 27% американцев считают, что Санта-Клаус принадлежит к Демократической партии США. 21% уверены, что он не имеет политических пристрастий, 16% склонны считать Санту республиканцем, а 6% - членом Партии Зеленых.

Первые фабрично изготовленные елочные игрушки для широкого использования были произведены в 1880 году компанией Woolworths. В 1867 году поныне существующая торговая сеть Macy's впервые осталась открытой до полуночи в день перед Рождеством, таким образом создав традицию для всех остальных магазинов. В 1874 году Macy's впервые украсила витрины своих магазинов рождественскими сюжетами.

Самым большим рождественским подарком, полученным в США, является всем известная "Статуя Свободы", подаренная Соединенным Штатам в 1885 году Францией.

В США имеются города, непосредственно связанные с Рождеством. Так, существует город Северный Полюс\\North Pole (штат Аляска, население 2.2 тыс.), два городка с названием Санта-Клаус\\Santa Claus (в Индиане, с населением 2.3 тыс. человек) и в Джорджии, в нем проживают 247 человек). В Монтане есть городок Ноэль\\Noel (почти таким же образом - Пер Ноэль - звучит французское имя бородатого разносчика подарков), в котором живут 1.6 тыс. человек. Есть два города, названия которых звучат так же, как имена оленей, сопровождающих Санту - Рудольф\\Rudolph (штат Висконсин, 419 человек) и Дэшер\\Dasher (Джорджия, 830). В Аризоне имеется совершенно романтический городок "Снежинка"\\Snowflake (население 5.3 тыс. человек).

В конце 2008 года Университет Беркли\\University of California at Berkeley опубликовал результаты исследования, которое показало, что легенда о Санте небезопасна для детей. В рамках этого проекта социологами были проанализированы сотни книжек, мультиков и кинофильмов на эту тему. В результате, были выявлены серьезные проблемы: эльфы, которые работают на фабрике, изготавливающей игрушки, действуют в опасных условиях, они не соблюдают правил техники безопасности, трудятся без выходных, отпусков и, в ряде случаев, без сна. Санта также способствует глобальному потеплению: он попадает в дома через каминную трубу, а плохим детям приносит в подарок кусок угля - однако сжигание угля способствует парниковому эффекту, следовательно, Санта предумышленно дезориентирует детей. Авторы исследования утверждают, что это очень серьезные проблемы, потому что дети весьма серьезно воспринимают подобные действия. 26 Декабря 2008 Washington ProFile

Факт Дня

Год 2009. Телекомпания ABC и газета Washington Post задали американцам вопрос: "Насколько хорошо сложатся Ваши личные дела в 2009-м году?". 63% респондентов, в целом, с оптимизмом смотрят на 2009 год. 35% не ожидают от наступающего года ничего хорошего. Этот опрос проводится каждый декабрь и ныне зафиксирован рекордно низкий уровень оптимизма. Для сравнения, в 2007 году было 72% оптимистов, в 2006-м - 73%, в 2005-м -  67%, в 2004-м - 66%.

Жители США еще более пессимистично оценивают глобальные перспективы: лишь 54% выразили надежду на лучшее (более низкий результат был получен лишь в декабре 2002 года - 43%). 45% считают, что 2009 года следует опасаться, а не радоваться его приходу.

Наиболее негативные реакции американцев вызывает состояние экономики страны (оптимистов - 48%, пессимистов - 50%) и общее положение дел в Соединенных Штатах (51%-46%). Несколько выше оценки личной финансовой ситуации респондентов (соответственно, 68% и 29%), ситуации в Ираке (65% и 30% - по сравнению с прошлыми годами оптимистов стало намного больше) и способности США защищать себя от террористов (67% и 30%).