Молекулярная связь динозавров и птиц может оборваться

Дискуссии по поводу поиска ближайших родственников динозавров продолжаются: поставлено под сомнение "молекулярное" соответствие древних ящеров и птиц.

Напомним, что в ходе сравнительного анализа коллагеновых волокон, извлечённых из останков тираннозавра возрастом 68 миллионов лет, и протеиновых цепочек, взятых у 21 современного животного, учёные пришли к выводу о том, что ужасный хищник является близким родственником прежде всего пернатых (а не современных рептилий, как считали многие).

Ранее догадки об эволюционных наследниках динозавров были основаны по большей части на морфологическом сходстве скелетов.

Для окончательного решения "птичьего" вопроса лучше всего было бы сделать анализ ДНК, но до сих пор "рабочий" генетический материал обнаружен не был.

Впрочем, и тем, что удалось "выжать" из окаменевших костей, многие специалисты были воодушевлены и в целом удовлетворены. Больше всего совпадений было найдено у тираннозавра и курицы.

Однако теперь лагерь оппонентов "птичьей" версии вновь получил весомый аргумент в свою пользу. Теоретический биолог Павел Певзнер (Pavel Pevzner) из университета Калифорнии в Сан-Диего (University of California, San Diego) утверждает, что имеющиеся данные по белкам мало что могут сказать о родственных связях.

Интересная подробность: статью опубликовал журнал Science, где несколькими месяцами ранее появилось оригинальное исследование.

Доктор Певзнер считает, что расчёты были "безграмотными". По его мнению, данные масс-спектрометрии лишь по семи извлечённым белкам недостаточно полны, чтобы установить статистически значимые соответствия между динозаврами и птицами.

Надо сказать, что у специалистов возникли сомнения в связи с тем, что детальные результаты спектрометрии (по остальным белкам) так и не были опубликованы.

"Мне не совсем понятно, как журнал пошёл на публикацию статьи без этих данных", — недоумевает Ричард Смит (Richard Smith), руководитель профильной лаборатории PNNL (Pacific Northwest National Laboratory).

В то же время один из авторов спорной работы Мэри Швайцер (Mary Schweitzer) считает, что претензии научного сообщества зачастую носят формальный характер и не всегда справедливы: "Сколько технических заключений и комментариев необходимо предварительно получить, чтобы опубликовать статью?"