Премьер Израиля уезжает в США в разгар коррупционного скандала

Премьер-министр Израиля Эхуд Ольмерт в разгар коррупционного скандала отправляется в понедельник с визитом в США, который вполне может оказаться для него последним в нынешнем качестве.

Оппозиция, партнеры по правящей коалиции, соратники по партии, общественность и пресса все настойчивей требуют от премьера отойти от управления страной и начинают готовиться к досрочным выборам.

Ольмерт, в свою очередь, отрицает все обвинения и продолжает заниматься привычной рутиной государственных дел: председательствует на заседании кабинета, встречается с палестинским лидером Махмудом Аббасом, уезжает в Вашингтон говорить о большой политике. Пресса видит в этом форму эскапизма — стремление обреченного политика уйти от безрадостной реальности.

«Для израильского лидера эта поездка станет краткой возможностью сместить акценты с Ольмерта — подозреваемого на Ольмерта — государственного мужа», — пишет одно из западных информационных агентств.

Сам премьер, встречавшийся с президентом США Джорджем Бушем всего две недели назад, настаивает на том, что предстоящий трехдневный визит имеет большое значение для еврейского государства.

«Не вдаваясь в подробности, скажу, что, как мне кажется, и министры, работающие вместе со мной над стратегически значимыми и судьбоносными проблемами, со мной согласятся, этот визит исключительно важен, особенно с точки зрения вопросов выживания Израиля», — сказал Ольмерт, выступая на воскресном заседании правительства.

Помимо переговоров с Бушем, вице-президентом Ричардом Чейни и госсекретарем Кондолизой Райс, Ольмерт встретится со всеми тремя кандидатами в президенты США — республиканцем Джоном Маккейном, соперниками-демократами Хиллари Клинтон и Бараком Обамой. Но главная цель поездки — участие в конференции произраильского лобби AIPAC.

Повестка встреч Ольмерта заранее не разглашается, но, наверняка, будет включать дежурный набор тем — иранская ядерная программа, палестино-израильский диалог, который Буш рассчитывает в течение года довести до заключения мирного соглашения, а также переговоры между Израилем и Сирией, о возобновлении которых стороны официально объявили в конце мая.

Сразу после визита, который одна из местных газет назвала «прощальной гастролью», руководство правящей израильской партии «Кадима» планирует рассмотреть вопрос о проведении праймериз, результатом которых может стать смещение Ольмерта с постов партийного лидера и главы правительства. В поддержку внутрипартийных выборов, которые принято считать едва ли не единственной альтернативой выборам всеобщим, высказываются, судя по публикациям в прессе, практически все ключевые функционеры партии.

Ранее министр обороны и лидер «Аводы» Эхуд Барак публично потребовал от премьера сложить полномочия и пригрозил в случае отказа вывести свою партию из коалиции, лишив Ольмерта поддержки парламентского большинства. Премьер отверг ультиматум, после чего Барак в беседе с министрами-однопартийцами назвал досрочные выборы «неизбежными».

«Авода» поставила под сомнение целесообразность сохранения альянса с Ольмертом после показаний американского бизнесмена Мориса Талански, который проходит главным свидетелем в рамках полицейского расследования против премьер-министра.

Ольмерта подозревают в незаконном получении крупных денежных сумм от Талански. Израильское общество шокировали показания Талански в суде, где он заявил, что деньги, передаваемые Ольмерту в конвертах на протяжении полутора десятков лет, шли не только на политическую деятельность, но и на личные цели — проживание в фешенебельных отелях, трансатлантические перелеты первым классом, семейный отдых в Италии. Объемы финансирования бизнесмен оценил в 150 тысяч долларов.

Ольмерт утверждает, что средства, полученные от Талански, были легальными пожертвованиями на избирательные кампании, ни копейки из которых он «не положил в собственный карман». Несмотря на растущее давление, премьер отказывается уходить в отставку раньше, чем ему будут предъявлены официальные обвинения.