Зачем Орлу лыжи?

Ольга Киселева

Ольга Киселёва (Томск).

Зачем Орлу лыжи?

70-е годы прошлого века. Группу неравнодушных к зеленому змию связистов направили в район. Устранить неисправность. Среди них - и шустрого молодого Орла.

Поклонников Бахуса закрыли в фургоне машины. Бригадир сел в кабину. Ключ отдали шоферу. Велели не выпускать пленников до места назначения. А как выполнят работу, - снова в «воронок». И без остановок гнать обратно. Начальник строго повторил:

- Архаровцев не выпускать!

Только, как и обговаривалось, заехали на пять минут на подстанцию. Взять нужные материалы.

Привезли бригаду в район, открыли фургон. Архаровцы валялись в живописных позах на полу. Желудки не вынесли тряски по просёлкам, вывернув содержимое. Один Орёл гордо сидел в стороне. Шофер смачно выругался, захлопнул дверь и яростно повернул ключ в замке.

Всю обратную дорогу в город бригадир и водитель гадали: где и когда связисты надрались? Эти вопросы задал им и возмущенный начальник. Но шофер и «бугор» непьющие, заподозрить их в соучастии шеф не мог.

Скоро все выяснилось. Пока остальные сокрушались, что дорога будет скучна без спиртного, Орёл позвонил на подстанцию, где нашел товарища по интересам. Приехали туда, бригадир вышел из кабины. Соратник мигом сунул в окошко фургона обрадованным сидельцам трехлитровую банку самогона. Бригадир снова сел в кабину, и машина помчалась.

Выпить было невозможно. Страдальцы сидели на скамейках. При попытке отхлебнуть зелья отважный герой получал банкой по зубам. Прошло несколько тягостных минут. Вдруг Орёл вытащил ножик из-за голенища, выдернул кембрик* и отхватил от него метра полтора. Сел на пол, опустил один конец трубки в банку, другой засунул в рот. Все мгновенно повторили трюк.

Всегда Орёл находил решение. Хоть в работе, хоть на пьянке.

***

Другое вопиющее происшествие случилось накануне юбилея Орла. После ночного снегопада отправили его найти место порыва линии телефонной связи. Провода тянулись в лесу, сразу за городом, но проехать туда на машине из-за сугробов было нельзя. Орлу выдали новенькие лыжи, закупленные для таких случаев, подвезли к лесу и высадили.

С тех пор его не видели. Звонили домой, в больницу, милицию, морг, спрашивали у соседей. Как в воду канул.

Через неделю он явился. Начальник пошел узнать, что стряслось. Орёл сказал невозмутимо:

- Заболел.

- Почему не сообщили? И где больничный?

- Не мог подняться. Сообщить некому. Один живу.

- А где лыжи?

- Вот они.

В углу стояли старые лыжи на ребенка лет пяти.

Начальник выскочил, едва сдерживая негодование.

Приятель Орла прыснул:

- А на самом деле где был?

- Где-где…В вытрезвителе. Высадили на опушке. Снега не меряно! А выпить хотел зверски. Рядом конечная остановка троллейбуса. В кармане гроши. До дома далеко. Поехал на базар. Продал лыжи, купил беленькую… Из вытрезвителя вышел, на работу идти неудобно. И лыж нет, чтоб сходить обрыв найти. Бухал, пока деньги дома были.

- А эти лыжи чьи?

- Внука. В сарае нашёл.

…На планерке начальник, зная, что Орёл решил уйти на пенсию, в конце краткой речи сказал:

- Вручаем Вам, Александр Иванович, премию. И небольшой подарок. – И подал Орлу старенькие детские лыжи.

- Зачем Орлу лыжи? - шепнула секретарша.

- Надо же их куда-то списывать, - тихо ответила бухгалтерша.

***

Что происходило между этими событиями, вместившими больше тридцати лет жизни Александра Погорелова по кличке Орёл? Да то же самое, чудил. Но терпели: в ведомственной связи платили мало, и кадрами не бросались.

А до пьяных виражей была другая жизнь. Наполненная смыслом и страстью к небу. В юности Сашка летал. За короткое время стал асом. Комиссовали из-за каких-то болячек.

Освоился на гражданке. Выучился на связиста.

Встречи с летчиками случались все реже. Разбился друг Николай – оборвалась последняя ниточка. После похорон Сашка выслал денег его семье. Жена Люба сказала:

- Свои проблемы есть. Сыну зимняя куртка нужна.

- Куртку куплю. Деньги не из зарплаты, сантехнику ремонтировал людям, - ответил он.

- Я замуж не за сантехника выходила.

С тех пор стал Орел жить один. Не думал, что будет завтра.

Женщинам нравились в нем редкая бесшабашность и удаль. Но годы и спиртное брали свое. Он ссутулился, взгляд замутился. Дамы уже нечасто приходили делить с ним кров.

Неизменным остался только веселый нрав Орла. На все неприятности отвечал: «Плевать!»

Лишь после случая с лыжами сказал:

- Это финиш.

***

Орёл взял лыжи. Вышел на улицу. Был он трезв.

- Прошла жизнь? - спросил себя.

Сел на скамейку. И вдруг увидел свои руки, напряженно сжимающие штурвал самолета. Машину заносило в глубокое пике, и он ничего не мог сделать. Земля летела на него, а он несся к ней. Уже готов был вырваться крик отчаяния. Но неожиданно мягко Орёл плюхнулся в сугроб. Из рук выпал не штурвал, а лыжные палки.

Пробегавшие мимо мальчишки засмеялись:

- Прикольный дед!

- И лыжи клёвые!

…На плечах и шапке Орла выросли снежные холмики.

Может, Александр не спит, а умер, как уснули его грезы о небе? Но вопреки всему почему-то верю, он встряхнется и скажет:

- Плевать!

И пойдет не в магазин за водкой, а к внуку, который стал мечтать о небе.

Не поздно начать новую жизнь. Пока живой.

…................

*Кембрик — пустотелый кусочек изоляции провода.