Артефактор Мертвикина.Научно фантастическая быль.

Начальник местного отделения милиции посёлка Подольниха, майор Сивоконь Артемий Макарович, сидел в своем душном кабинете и разгадывал кроссворд. Занятие это было единственным приятным развлечением в послеобеденной, обделённой криминальными событиями, сельской глуши. Артемий Макарович задумался было, над трудно поддающимся словом, в третьем столбце по вертикали. Зловредное задание начиналось на букву - г, а заканчивалось - на я. Вопрос, который должен был прояснить суть дела, формулировался следующим образом: фундаментальная сила притяжения, действующая на все предметы, находящиеся на поверхности Земли.
Сивоконь никогда не слыл в школе большим грамотеем, да и физикой не сильно увлекался, особенно в старших классах. В голове Артемия Макаровича, крутились какие-то намёки на искомое слово, но законченной формы ответ не приобретал.
В этот самый момент в кабинет майора, без стука, зашёл лейтенант Изя Дырочкин. Между собой, в участке его называли Дурочкин, что на самом деле было далеко от истины.
Лейтенант был довольно сообразительным опером и очень прилежным исполнителем. Изя отличался высоким ростом, хорошей наблюдательностью и пунктуальностью.
Поэтому Сивоконь часто поручал ему рутинные бытовые дела: жалобы жён на мужей – драчунов или доносы "доброжелателей" на соседей-самогонщиков, а так же трудно раскрываемые кражи сельскохозяйственного инвентаря.
Дырочкин козырнул начальнику и схватился за графин воды, жадно глотнув прохладную жидкость, прямо из сосуда. Сивоконь с любопытством посмотрел на подчинённого, глядя поверх очков. Ещё никогда за время совместной службы, он не видел такого выражения лица Изи Дырочкина. Казалось, тот был чем-то сильно напуган и растерян.
- Что с тобой, Изя? Ты словно от бандитов отбивался, вон весь вспотел даже. Пистолет-то на месте?
- Да на месте ваш пистолет, вам только пистолеты важны, а не люди, - капризно промямлил Дырочкин и плюхнулся в дерматиновое кресло, аккурат напротив Сивоконя.
-А что стряслось-то, Изя? Ты давай, рассказывай. Вроде мне никто не звонил, почтовое отделение не грабили.
-А не причём тут ваша почта и всё остальное. Вы меня куда посылали? Забыли уже?
Сивоконь напрягся, с трудом вспоминая, какое задание он мог поручить Дырочкину.
Внезапно в голове у майора прояснилось.
-Да, кажется, припоминаю. По поводу жалобы сельчан на дом у пруда?
Так докладывай, что ты там разнюхал.
-Я что, спаниель, чтобы разнюхивать, - неожиданно резко взвизгнул Изя. Артемий Макарович даже вздрогнул:
- А чего ты орёшь, интересно? Рассказывай всё спокойно, а то…- и Сивоконь строго посмотрел на лейтенанта. Дырочкин, кажется, немного успокоился. Он налил себе ещё стакан воды, выпил его залпом и уставился в потолок…
От Изиного рассказа Сивоконь оторопел. Тот поведал ему весьма странную историю…
Позавчера майор направил Изю разобраться на месте, по поводу участившихся жалоб сельчан к соседям, по улице Абрикосовой. Дырочкин, как ответственный человек, не медлил и сразу после поручения отправился по адресу. Дело в том, что жители сельской околицы, за прошедшую неделю, закидали отделение милиции письмами.
Суть жалоб состояла в том, что в удалённом доме, по улице Абрикосовой, №3, в последнее время было слишком шумно. Даже для деревни Подольниха, где выпить и погудеть умели все взрослые сельчане. Проживали в этом доме на правах компаньонов две семьи, более других соседей, любившие приложиться к бутылке. А именно: семья Упырёвых, состоящая из трёх взрослых, нигде не работающих особей - отца, матери и великовозрастного сына и семья Мертвикиных, в таком же составе, с единственным отличием - отец семейства Федул, иногда подрабатывал разнорабочим в карьере, находящимся недалеко от села.
Со слов Дырочкина выходило так: когда лейтенант приблизился к дому №3 ,то он услышал громкие звуки непонятного происхождения. Больше всего, они напоминали работу сенокосилки или бензопилы. Дырочкин подкрался к жилищу на двух хозяев, со стороны леса и обошёл огородами, хорошо просматриваемый участок перед домом. То есть, зашёл с тыла. Поэтому ни Упырёвы, ни Мертвикины лицезреть лейтенанта не могли.
Непонятный шум, вблизи от дома, ощущался как дребезжание. Дырочкин прислонился к стене и заглянул в мутное, давно немытое окно кухни Упырёвых, но разглядеть так ничего и не смог…
В этот же самый момент, из открытого окна Мертвикиных, вылетел отец и глава семейства -Федул. Дырочкин сначала решил, что Федула просто выкинули несговорчивые домочадцы, в процессе очередной пьяной разборки. Но не всё было так просто. Федул Мертвикин именно вылетел, то есть в его движении ощущалась явная траектория полёта, более всего напоминающая параболу.
Мертвикин взмыл на высоту около пяти метров, очевидно, достигая в этой точке апогея, заданной орбиты. Затем, он, взмахнув руками, словно крыльями, и придав телу горизонтальное положение, полетел головой к востоку, с довольно приличной скоростью.
После такого неожиданного эпизода, Дырочкин, несколько секунд простоял как завороженный, лишь взглядом, провожая Федула в полёт. Но, лейтенант не был человеком робкого десятка, хотя и не блистал отвагою. Он решил себя далее не обнаруживать, а установить наблюдение за домом…
Итоги наружного наблюдения и осмотра домовладения №3, выявили следующее: во дворе стоял абсолютно новый автомобиль "Волга", видимо, только что сошедший с заводского конвейера.
Среди прочего хлама, там находилась новоприобретенная техника: небольшая моторная лодка и мотоцикл иностранного производства, по всем видимым признакам, тоже не побывавшие в эксплуатации. Дырочкин решил доложить начальству о создавшейся ситуации.
Из версий, какие во множестве роились у него в голове, он чётче других представлял криминальную. А именно: создание банды соседей – грабителей или, возможно, судя по мотоциклу "Харлей Дэвидсон", одиноко стоявшему возле дровяного сарая, внедрение иностранных спецслужб. Правда, эту версию логически обосновать он не мог.
Изя решил ретироваться так же незаметно, как и появился на Абрикосовой улице. Держась правой рукой за кобуру пистолета, он, пригнувшись, медленно двинулся вдоль забора, придерживаясь выбранного им пути отступления.
Когда Дырочкин почти достиг окрестностей леса, мимо него пронёсся Мертвикин, пролетая всё той же параболической траекторией, но видимо уже снижаясь. В руках, небритый Федул, крепко держал бутылку "Русской водки". Дырочкин хорошо разглядел "литруху" крепкого напитка и этикетку, и восторженное выражение лица её обладателя. Как и в момент вылета, так и в момент возвращения, Федул не заметил милиционера…
Артемий Сивоконь сидел в задумчивости некоторое время, обдумывая рассказ Дырочкина. Майор прекрасно знал своего подчинённого и верил каждому его слову. Он даже не стал произносить привычные в таких случаях фразы, типа: "Надо похмеляться по утрам".
Изя совершенно не пил, и даже не курил. Списать увиденное лейтенантом зрелище, на галлюцинации или психоз, Сивоконь оснований тоже не имел. Он барабанил по столу именным портсигаром, подаренным ему к столетию со дня рождения В.И.Ленина.
-Ну, и какие твои предположения, Дырочкин? Ведь у тебя, наверняка, есть какие-то предположения, - и Сивоконь склонил голову в сторону Изи.
-Конечно, есть, товарищ майор. Как не быть? Эта банда Упырёвых-Мертвикиных, под предводительством Федула, скорее всего, занимается грабежём. Может быть, и вооружённым, - выдохнул он в лицо майору.
- А что ты думаешь на счёт полётов Федула: фокус, оптический обман, или …
-Или, - твёрдо произнёс Дырочкин.- Похоже на спецслужбы империалистического Запада. Возможно, вербовка.
- А с какой целью вербовка-то? Что Упырёвы, что Мертвикины: какой толк от них, тому же ЦРУ получается? Они же и трезвыми никогда не бывают. Сам говоришь, Федул с бутылкой водки вернулся с предполагаемого задания.

-Не знаю пока, - задумчиво сказал лейтенант. Вот, к примеру, средства передвижения: и мотоцикл, и "Волга", и моторная лодка. Что это, как не путь к быстрому отступлению в случае провала? Я уже молчу про их общую стоимость. А гул от неизвестного устройства? Что это может быть?
-Ладно, давай так сделаем,- сказал Сивоконь, у которого вдруг проявился нервный тик в правом веке.- Не будем пока в район трезвонить, лишний шум поднимать. Сегодня ночью вдвоём продолжим наблюдение. А там решим: брать банду на месте своими силами или вызывать подмогу. Пока же, никому ни слова.
Дырочкин согласно кивнул головой и посмотрел на часы:
-Давайте, товарищ майор, пока подготовимся. Ближе к полуночи предлагаю выдвигаться…
Без четверти двенадцать вечера, одетый в спортивный костюм с лампасами и кеды, долговязый лейтенант Дырочкин, поджидал у опушки леса своего непосредственного начальника - майора Сивоконя. Тот появился минутой позже, тоже в гражданской одежде и ветровке, во внутреннем кармане которой, он спрятал табельный пистолет. Между собой милиционеры не разговаривали. План действий, до мельчайших подробностей, они проработали ещё в кабинете Сивоконя…
Майор даже вспотел, вглядываясь в единственное освещённое окно на половине Упырёвых. Правда, естественного освещения в эту ночь вполне хватало: на небосклоне сияла полная Луна. Сивоконь приложился правым глазом к холодному стеклу, желая унять лёгкое подёргивание правого века.
В центре комнаты, за шикарно накрытым столом, расселась вся предполагаемая банда. В составе: Упырёвы- Пётр, Пелагея и сын их Стёпка- деревенский балбес. Напротив Упырёвых восседал клан Мертвикиных: Дарья и её сын Тимофей, с большим фингалом под левым глазом. Глава семейства - Федул, стоял возле жены с фужером шампанского или какого-то другого игристого вина. По-видимому, он произносил тост.
Сивоконь кивнул Дырочкину, указывая на ломящийся от закусок и деликатесов стол.
Таких яств на селе не существовало даже теоретически: колбаса салями, тонкие ломтики сыра, бутерброды с красной и чёрной икрой, и, что больше всего поразило Изю Дырочкина- крупно нарезанный ананас.
Федул внезапно замолчал, потом громко икнул и, взяв ломтик ананаса, погрузил его в фужер. Он выпил содержимое ёмкости с видимым наслаждением и распахнул окно, едва не задев, успевшего вовремя отскочить в сторону, майора Сивоконя.
-А вечерок – то, какой выдался, - пьяненьким голосом произнес Федул, наполовину высунувшись из окна. Изя и Артемий Макарович присели прямо под подоконником.
- Я так думаю, - продолжил Мертвикин, - уже обращаясь к собутыльникам, - никто и не догадается, что эта штуковина у нас. Ни одна живая душа не видела, как я её с собой прихватил.
-Вот ты, Федул, твердолобый какой-то, - подала свой писклявый голосок, жена Мертвикина, Дарья. - А что, если тот мужик в карьере тебя засёк?
-Да что ты мелешь, дура запойная, откуда ты знаешь? Тебя там не было. Вот и помалкивай. Эй, Петруха, давай заводи штуковину, - прокричал Мертвикин, загалдевшим было приятелям. - Я форели с лимоном желаю…
Дырочкин, сидя на корточках, пронзительно посмотрел на раскрасневшегося Артемия Сивоконя, и подал ему правой рукой условный сигнал, который мог означать опасность. И точно, в следующее мгновение в глубине комнаты Упырёвых, раздалось глухое дребезжание, а вслед за ним, какой-то булькающий звук.
Изя, ожидавший всего чего угодно, вплоть до очередного вылета из окна Мертвикина, упал ничком на траву. Сивоконь, на всякий случай, проверил пистолет. Но никто никуда не полетел, а гул от неизвестного прибора, продолжал нарастать, срываясь на визг.
Милиционеры осторожно заглянули в распахнутое настежь окно, и остолбенели…
В комнате Упырёвых всё преобразилось. Все находящиеся в ней граждане, как будто внезапно вышли в невесомость без скафандров, и находились в воздухе, свободно вращаясь вокруг своей оси, размахивая руками и ногами, очевидно для удержания баланса.
В это же самое время, вокруг обеденного стола, шло какое-то неуловимое движение неизвестных сил. Внешне это выглядело, как уборка посуды невидимым пылесосом. Через несколько минут, все блюда, стоящие на столе, были заменены новыми, а грязные тарелки - чистыми.
В самом центре свеженакрытого стола, красовался огромный поднос с форелью, украшенною лимоном и петрушкой.
Сивоконь приблизился к Дырочкину, и шепнул ему прямо на ухо, понизив голос до частоты инфразвука:
-Надо брать сейчас эту шайку. Тут диверсией попахивает и международным терроризмом. Может, какое оружие империалисты внедряют. Короче, пока в район начнём звонить и все объяснять, они и свалить могут,- и майор, вытаращив глаза, потянул Дырочкина за рукав спортивной куртки.
-Согласен, товарищ майор,- сдавленным голосом прошептал Изя. Правда, особой храбрости в его баритоне, не наблюдалось…
Милиционеры ворвались в комнату Упырёвых, при этом, как старший по званию, первым шёл широкоплечий Сивоконь, держа на изготовке оружие.
- Всем оставаться на своих местах. Никому не двигаться. Стрелять буду!- прокричал майор, передёрнув затвор пистолета.
Упырёвские домочадцы и гости, которые все ещё находились в воздухе, так перепугались появлению группы захвата, что и не собирались сопротивляться представителям правопорядка.
В эту же самую минуту, непонятный гул внезапно стих, и все зависшие в воздухе граждане, приобретшие массу тела и вес, согласно закону Ньютона, попадали на грязный пол упырёвской гостиной…
Сивоконь, вспотевший и взъерошенный, постоянно озирался по углам захламлённой комнаты, в поисках возможных сообщников, преступников и вещдоков.

Дырочкин стоял рядом, и не моргая, смотрел в дальний угол жилища.
Там, рядом с медным самоваром и сваленными в кучу ватниками, на полу располагался непонятный предмет. Внешне, он смахивал на кофемолку серебристого цвета, с металлической ручкой. От кофемолки он отличался только внушительными размерами.
-Так, внимание всем задержанным, - сорвался на фальцет Сивоконь. - Сейчас будет произведен досмотр жилища, с последующими… - фразу он не договорил.
С потолка, будто куль с картошкой, свалился припозднившийся в невесомости Мертвикин. Он поднялся с пятой точки, на которую довольно удачно приземлился и прогнусавил, недружелюбно глядя на Сивоконя:
-А что такое, товарищ начальник? Что это вы в собственное жильё граждан врываетесь, у вас этот, как его, орден есть на обыск с задержанием?
-Ордер? Вот мой ордер, - Сивоконь погрозил пистолетом, насупившемуся Федулу.- Я вот сейчас спецслужбы вызову, а то устроили здесь паноптикум. Всё рассказывай быстро, а то хуже будет. Ишь ты, ордер он захотел, пьянь криминальная…
Рассказ Федула не выдерживал никакой критики. С его слов, которые подтверждали все обитатели дома №3, дело было так…
Мертвикин-старший, будучи в сильном подпитии, всё-таки решил пойти на работу в карьер, в минувший понедельник. Это было трудно сделать, даже теоретически. Накануне, почти неделю, шайка Упырёвых-Мертвикиных, отмечала день рождения Пелагеи Упырёвой, в связи с чем, рабочее состояние собутыльников, было окончательно утерянно. Но так, как на опохмелку с утра в общаке денег не нашлось, смысла оставаться дома, у Федула тоже не было…
Прораб карьера, где Мертвикин подрабатывал на разгрузке кирпичей, недовольно окинув взглядом, помятую физиономию Федула, направил его к бригадиру.
Бригадир Митька, сам большой любитель зелёного змия, молча, указал Федулу на стоящий в отдалении Камаз, который требовалось загрузить. Конечно, погрузочная техника в карьере имелась, но пребывала в нерабочем состоянии, как и большинство сотрудников коллектива. Поэтому тяжёлую работу, по - старинке, делали вручную. Федул выдвинулся к фронту занятости. Самочувствие и настроение оставляли желать лучшего.
Бригада из пяти, не горевших желанием трудиться страдальцев, почти до полудня так и не справилась с поставленной задачей, по укомплектованию грузовика кирпичами. Когда рабочие пошли на перекур с последующим пересыпом, Мертвикин остался один. Есть ему не хотелось, да и разговаривать тоже.
Федул забрался под грузовик, накрылся спецовкой, и попытался закимарить.
Когда сладкая дрёма стала понемногу затягивать Мертвикина в водовороты сна, ему показалось, что мимо грузовика кто-то прошёл.
Какой-то незнакомый человек, в чёрном плаще и с портфелем в руках, прошествовал в неизвестном направлении. Федул перевернулся на другой бок, про себя решив, что это новый управляющий карьером. Но в это же самое мгновение он услышал странное жужжание, или вибрацию, исходящую от ближайшего каменного отвала, за которым и скрылся незнакомец.
Мертвикин, не смотря на похмелье, живо поднялся с места и, подкравшись к отвалу, с любопытством заглянул за скалу.
Там, между двумя каменными блоками стоял мужчина в чёрном плаще. Он внимательно присматривался к какой-то штуковине, торчащей из-под груды щебня. Звук явно исходил от этого предмета.
Мужчина наклонился над странным прибором, потом резко повернулся, от чего у Мертвикина всё внутри похолодело. И исчез. Именно исчез: растворился в воздухе, как утверждал Федул.
Мертвикин, сам не зная почему, решил эту штуковину прихватить домой. А что? При внешнем осмотре, она оказалась изготовленной из какого-то металла, и Федулу подумалось вполне возможным, сдать ее в металлолом. Трёшку на бутылку , уж наверняка можно сбить, рассудил Федул. К тому же, и весила штуковина никак не менее двух-трёх килограммов…
Домочадцы встретили находку Мертвикина без особого энтузиазма. Во-первых, было неясно, на что она могла сгодиться. Во-вторых, чтобы сдать ее в металлолом, нужно было еще побегать по деревне в поисках потенциального покупателя. Так что, вожделенная бутылка водки в качестве гонорара за прибор, была ещё далека от своих потребителей.
Никто толком вспомнить не мог, но, кажется, это была Дарья, жена Федула. Именно она, первая обратила внимание, на слабое гудение предмета. Дарья взяла в руки "кофемолку", и слегка покрутила ручку, прилаженную к ней. Гул усилился. Тут, со слов свидетелей происшествия, Мертвикин и произнес:
-Ну чего ты крутишь, дура, кто его знает, может, сейчас рванёт. Лучше б за бутылкой слетала в сельпо. Всё…
Почти сразу после этих слов, под аккомпанемент вибрирующего предмета, Дарья взлетела под потолок, и движимая невероятной силой, выпорхнула из окна. Находящиеся в комнате, Упырёвы-Мертвикины ошалело смотрели вслед быстро исчезающей Дарьи, не силах вымолвить ни слова. Только единственный отпрыск Мертвикиных, армейский уклонист Тимоха, взвыл в сторону распахнутого окна:
-Мамка, ты куда. Мамка. А батя?- на этом его убогий лексикон, был практически исчерпан.
Дарья вернулась назад через несколько минут, в руках она держала бутылку водки и кулёк с баранками. На лице Мертвикиной
застыла идиотская улыбка.
-Вот, - сказала Дарья, - я это в сельпо взяла или купила? - вопросительно посмотрела она на мужа.
В последующие несколько дней, коллектив единомышленников, с улицы Абрикосовая, совместными усилиями разобрался, что к чему. Стало понятно, что работающая "кофемолка", после определенных манипуляций с её ручкой, издавала своеобразные звуки. Именно в это время, она "работала", то есть исполняла желания присутствующих, в радиусе приблизительно четырёх метров, от её месторасположения.
Столь трудные аналитические выводы, сделал Мертвикин - старший, как самый образованный из жильцов дома. В его багаже знаний, имелась законченная пятилетка средней школы.
Желание, было достаточно озвучить, как оно тот час же исполнялось. В первый день обитатели жилища по улице Абрикосовой, по очереди слетали за бутылками и закуской. Дальше - больше…
Сметливый Федул "заказал" прибору моторную лодку, единственную мечту всей своей жизни. Желание исполнилось в течение трёх минут. Упырёв возжелал "Волгу", а его недалёкий сын- мотоцикл непременно иностранного производства.
Все заказанные предметы роскоши уже стояли во дворе, когда компания выбежала посмотреть на результаты работы "кофемолки"…
Так они и прожили неделю, бесперебойно заказывая себе ресторанное меню и напитки. Женская половина дома, в- основном, довольствовалась мелочами, вроде помады и чулочков, а так же духов "Красная Москва"…
Единственное, что омрачало настроение пирующих бездельников, было осознание неминуемой расплаты за такую "халяву"…
Выслушавшие всю историю до конца, Дырочкин и Сивоконь, пребывали в явном смятении.
Выйдя в сенцы, они посовещались между собой. Сивоконь заговорил деревянным голосом:
- Это просто какая-то чертовщина. Допустим, что всё это правда, - и он неопределённо махнул рукой. - Что это может быть? Секретное оружие, КГБ? Что? Ума не приложу. Неужели современная техника достигла такого уровня развития? Странно всё это как-то, странно. А ты что скажешь?- Дырочкин пожал плечами:

- Скорее всего, разработка секретных служб. Ну, типа испытания на людях. Иначе бы они не допустили попадания аппарата в руки гражданских лиц.
- А делать-то, что будем? - продолжил майор, - конфискуем аппарат и позвоним в район? Или арестуем, как подозреваемых в государственной измене?- и Сивоконь даже побелел, от осознания важности, произнесенных им слов.
-Я думаю, надо всю шайку арестовать: на лицо преступный сговор, укрывательство. Начальство разберётся, - твёрдо сказал Изя.
Когда милиционеры вернулись в комнату, все подозреваемые сидели за столом. Былого веселья не наблюдалось. Сивоконь откашлялся, спрятал пистолет в кобуру, и, придав своему голосу торжественности, произнёс:
-Граждане, вы все задержаны по подозрению в государственной – э -э- измене,- майор попытался подобрать понятные народу слова, - до выяснения, с конфискацией.
-Какой еще измене, начальник?- заорал Упырёв,- я даже в Болгарию не поехал, когда нам путёвку давали на ферме.- Да, я пью и друзья мои тоже, но Родину – то мы не предавали. А конфисковывать ты, что собрался? Мы даже и не знаем, как эта хреновина называется…
- Аннигиляционный Артефактор, - внезапно раздался, чёткий громкий голос. Все присутствующие немедленно обернулись. Возле окна, на фоне Луны, стоял невысокий человек в чёрном плаще и хорошо начищенных ботинках.
-Вот, начальник, кого тебе ловить надо, - замахал руками протрезвевший Мертвикин,-вот он, из карьера, деляга этот.
Сивоконь растерянно посмотрел на Дырочкина. Тот, как зачарованный, разглядывал незнакомца и, казалось, тоже не знал, что предпринять дальше.
-Этот предмет называется Аннигиляционный Артефактор, - снова повторил незнакомый мужчина. - И пришло время, граждане, его вернуть законному хозяину. То есть мне.
-Вернуть? А на каком основании? - вдруг завёлся Сивоконь, сбросивший с себя оцепенение.- Вы кто такой, вообще? Тут дело государственной важности…
-Нет,- улыбнулся незнакомец,- я бы сказал, Галактической важности. Этому предмету несколько миллионов лет. Его изобрели в Атлантиде, если вы слышали о таком месте?- и визитёр вопросительно посмотрел на окружающих. Лица присутствующих ничего не выражали, кроме изумления. Мужчина продолжил:
- Атланты создали высокоразвитую цивилизацию, и достигли невиданного уровня технологического прогресса. Артефактор исполнял желания , только самых избранных из них. И служил во благо людям. Но со временем, знаете ли, все измельчало: и человек, и его желания. Тем не менее, прибор принадлежит всему человечеству. А я - его Хранитель, временно, конечно. Ведь всё в этом мире временно, правда, граждане?- и он окинул взглядом убогую упырёвскую обстановку.
-А на каком же принципе работает этот Артефактор,- неожиданно подал голос Изя.- Было бы любопытно узнать. -
- Ну что же, пожалуйста. Он работает на принципе аннигиляции материи и антиматерии. Поэтому, вы наблюдали эффект антигравитации во время эксплуатации прибора.
Сивоконь внезапно вспомнил то самое, неразгаданное слово из кроссворда, мучившее его весь день- гравитация.
- Основное его предназначение, мне будет вам затруднительно объяснить. Но, если коротко - Артефактор материализует ваши желания, используя для этого антивещество. Он может абсолютно всё, как вы, наверное, сами убедились…
-Убедились, – промямлил Мертвикин, который в отличие от своих товарищей по застольям, как будто, и в самом деле, что-то понимал из рассказа незнакомца…

-Правда, в этот раз, антивещества было израсходовано намного больше, чем я ожидал, - и мужчина ткнул пальцем в накрытый стол.- Поэтому, будьте любезны вернуть прибор. И я откланяюсь.
-Откланяетесь,- глухо повторил озадаченный Дырочкин.- А почему вы вообще допустили это безобразие? Я имею в виду: зачем оставили прибор без надзора и всё такое, раз он Галактический и такой важный? - Изя не совсем был уверен в том, что произносил реальные вещи. Всё происходящее в эту ночь, напоминало ему дурной сон.
Человек в чёрном плаще, развел руками:
-Я просто дал шанс этому гражданину. Хотел посмотреть, какие желания одолевают людей вашего времени. А теперь, мне пора. Но на прощание, я хотел бы дать возможность, двум присутствующим здесь гражданам, загадать по одному желанию. В качестве моральной компенсации , так сказать…
Незнакомец в чёрном плаще, держа под мышкой Артефактор, шагнул в сторону окна. Напоследок, он повернулся к безмолвно сидящим за столом милиционерам и бывшим подозреваемым, и сказал:
-Прощайте, граждане. Конечно, я бы мог стереть вам память или что-то в этом роде. Но не стану этого делать. Вы и так никому ничего не расскажете, да это и не важно. Вам всё равно никто не поверит. А вещичками, произведенными Артефактором, можете воспользоваться. Энергия израсходована,и надеюсь, что не зря…

- Ну что, майор, - прервал всеобщее молчание Мертвикин.- Наливай по стопочке. Вон полный стол закуси наматериализовали, теперь девать некуда…
Сивоконь вздрогнул, и потянулся к рюмке. На полу, возле ног майора расположился прелестный спаниель терракотового цвета, подогнувший под себя переднюю правую лапу. Пёс с любопытством изучал нового хозяина. Это была давняя мечта Артемия Макаровича. Он всегда хотел завести охотничью собаку, но жена была категорически против домашних животных.
-Выпьем, граждане, - рассеянно произнес непьющий Дырочкин, мечтательно поглаживая новенькие болотные сапоги и чешский спиннинг.- И закусим. Чего уж теперь церемониться. Не каждый день нас галактические визитёры посещают…
-А завтра, начальники,- предложил вдруг Упырёв,- давайте на рыбалку поедем. Ведь у нас теперь всё есть: и машина, и лодка, и снасти, и даже вон - охотничья собака. Ну что нам ещё для счастья нужно? Даже и пожелать больше нечего…
И вся компания стоя, чокнулась наполненными рюмками. Сивоконь сел на табурет и положил в тарелку форели, задумчиво полив её, соком лимона.
А за окном, занимая треть видимого горизонта, сияла полная Луна. Холодный серебристый цвет ночного светила, странным образом, напоминал загадочный Аннигиляционный Артефактор…