Ровно 51 год назад Юрий Гагарин совершил виток вокруг Земли

<object id="flvplayer_videoHost" width="408" height="356" data="http://www.vesti.ru/i/flvplayer_videoHost.swf?vid=409828&amp;fbv=true&amp;isHome=false" type="application/x-shockwave-flash"><param name="allowScriptAccess" value="always"/><param name="allowFullScreen" value="true"/><param name="devicefont" value="true"/><param name="vid" value="409828"/><param name="src" value="http://www.vesti.ru/i/flvplayer_videoHost.swf?vid=409828&amp;fbv=true&amp;isHome=false"/><param name="allowscriptaccess" value="always"/><param name="allowfullscreen" value="true"/><param name="pluginspage" value="http://www.macromedia.com/go/getflashplayer"/><param name="quality" value="high"/><param name="wmode" value="transparent"/></object>

В четверг в России отмечают день космонавтики. Ровно 51 год назад Юрий Гагарин на корабле "Восток" совершил виток вокруг Земли. Полет длился всего 108 минут, но он открыл новую эру освоения космоса. 12 апреля стало праздничным днем уже на следующий год после этого события.

В марте 1962 года, полвека назад, в ЦК поступило одно письмо и почти сразу же советское правительство официально объявило 12 апреля государственным праздником — "Днем космонавтики". Автором того обращения был Герман Титов.

Популярность в мире второго космонавта планеты была не меньше, чем у первого. Но для истории это не важно. Имя Германа Титова со временем начнут забывать. Хотя первым мог быть и он — тогда шансы на полет у них с Гагариным были равны.

"Только 10 апреля в воздухе начало витать, что, кажется, Юрий должен полететь. А вы знаете, что такое "витать"? Один сказал, другой, но Герман-то тоже тут", — вспоминает врач первого отряда космонавтов Адилия Котовская.

Руководство сомневалось до последнего, кто полетит — Гагарин или Титов. Родственники имя космонавта узнали, как и вся страна — из радиосообщения.

"И когда Левитан должен был произнести фамилию — я замерла. Юрий Алексеевич Гагарин. У меня напряжение спало. Я подумала — Слава Богу, не он!", — поделилась своими воспоминаниями жена Германа Титова Тамара.

Вопрос "Почему он не первый?", Титову задавали часто. Говорят, когда на стол Хрущеву положили личные дела Гагарина и Титова, он, не читая, сразу возразил, что "Герман" — нерусское имя, народ не поймет. По мнению специалистов, Титова оставили как более подготовленного для сложного задания. Кстати, так считал и первый космонавт планеты Юрий Гагарин.

"Гагарин не лукавил, когда говорил, что Титов даже лучше подготовлен, чем он", — рассказал старший научный сотрудник Центра подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина Ростислав Богдашевский.

Корабль "Восток-2" с космонавтом Титовым стартовал 6 августа 1961 года. Его полет длился 25 часов. Он впервые прожил на орбите полноценный день: ел, спал. Это был очередной грандиозный рекорд человечества, но все же не первый шаг в космос.

"Я ему начинаю говорить: "Ты замком космических войск". А он мне: "Ты знаешь, кто открыл Америку?". Я: "Колумб". Он: "А кто был второй?". Вот", — вспоминает летчик-космонавт Павел Попович.

Через 19 лет после исторического полета Герман Титов, словно сам себе отвечал на вопрос, почему не он. "Первое время было трудно отвечать на этот вопрос. Теперь, по прошествии двадцати лет, я могу сказать совершенно однозначно, что просто по характеру своему, по складу, по-своему общению с людьми, Юрий все-таки больше подходил для первого полета в космос", — рассказывает Герман Титов в фильме, снятом в 1980 году.

Год назад по решению ООН 12 апреля объявили Международным днем полета человека в космос. Сегодня этот день отмечают во всем мире. А началось все 50 лет назад с обычного письма космонавта номер два Германа Титова.