Ученые выяснили, как домашние животные влияют на здоровье хозяина

Для владельцев собак, кошек, морских свинок и других домашних обитателей ответ на вопрос «Как домашние животные влияют на здоровье хозяина?» давно получен.

Теперь же о положительном влиянии на наше самочувствие рассказывают результаты нового исследования, которые показывают, что домашние животные очень активно способствуют постоянному здоровью нашего мозга.

В чем суть исследования?

Совместное исследование Университета Флориды, Мичиганского университета и Университета Содружества Вирджинии в США пришло к выводу, что домашние питомцы не только улучшают наше самочувствие, но и помогают улучшить когнитивные функции.

Исследователи недавно представили результаты предварительного исследования на 74‑м Конгрессе Американской академии неврологии.

В течение шести лет американская исследовательская группа изучила данные 1360 взрослых людей в возрасте 50 лет и старше, 53 процента из которых владели хотя бы одним домашним животным.

В течение периода исследования испытуемые выполняли различные тесты для проверки своих когнитивных способностей.

Домашние животные снижают стресс и улучшают память?

Результаты тестов показывают, что наличие домашнего животного на долгое время может отсрочить потерю памяти и другие виды снижения когнитивных функций.

По мнению исследователей, владение домашним животным оказало особенно положительное влияние на вербальную память женщин и мужчин.

Точные причины неизвестны?

Точные причины, по которым владельцы домашних животных в течение долгого времени демонстрировали значительно лучшие когнитивные способности, чем те, у кого домашних животных нет, не исследовались.

Тем не менее, у исследователей есть возможное объяснение. Причина в том, что домашние животные уменьшают уровень стресса, тем самым уменьшая негативное влияние стресса на здоровье мозга, в особенности хронического характера.

«Наши результаты показывают, что домашние животные могут улучшить когнитивные функции у пожилых людей, и мы считаем, что это также связано с уменьшением стресса», — сказала Дженнифер Эпплбаум, ведущий автор исследования и аспирант Национального института здравоохранения Университета Флориды.

Тип домашнего питомца не влияет на результат

Оказалось, что тип домашнего животного имеет второстепенное значение для положительного влияния на мозг человека.

Собаки и кошки составляли большинство, но участники исследования, у которых на попечении были, например, хомяки, птицы или рептилии, также показали отличные результаты.

Еще один фактор, который, по словам исследователей, мог повлиять на результаты теста — социальный класс тестируемых.

Владельцы домашних животных, как правило, имеют более высокий социально-экономический статус, чем люди без домашних животных. «Кроме того, люди с более высоким доходом и хорошим образованием чаще обращаются к врачу и следят за своим здоровьем», − пояснили исследователи.

Заводить или нет?

Так должны ли все пожилые люди заводить домашнее животное, чтобы оставаться в хорошей психической форме? Ученые не зашли бы так далеко с рекомендацией.

«Мы не рекомендуем держать домашних животных в качестве терапевтической меры», — сказала Дженнифер Эпплбаум. «Однако мы рекомендуем, чтобы люди, которые держат домашних животных, поддерживали политические меры, чтобы и другие имели возможность завести себе питомцев».

Возможными идеями на будущее могут быть, например, освобождение от налогов на домашних животных или более дешевое ветеринарное обслуживание для владельцев домашних животных с более низким доходом.