Вечер наступит утром. Пятая глава.

Глава 5.

«Встретили по одежке, а прощаться уже не захотелось…»

Марк

Застрелите меня.

Или я сам это сделаю.

Мне осталось находиться тут всего часа два-три, но я уже безумно, до боли в голове и урчания в животе, хочу домой. Я не то, чтобы соскучился по Эдику или Андрэду… Нет, конечно, это тоже… Просто ужасно надоело есть какую-то бежевую жижу и спать на каменной скамейке. Придется признать, что Эдик выиграл. Я просидел положенный за дебош срок.

Только одно меня возмущает больше всего остального - правда, что все считают меня младше Эда? Да хоть мы с ним и одногодки, но ведь я родился раньше его на месяц!

Понимаю, это из-за поведения. Но что их не устраивает? Я живу на полную катушку, проживая каждый день, как последний - разве это плохо? Это у них скучные серые будни, а у меня веселые каждодневные праздники!

Андрэд постоянно твердил мне, что надо учится. А я и без этого живу неплохо. Зачем до посинения зубрить заклинания, если можно до ночи развлекаться в баре? Да, мне этого никогда не понять. Но такова моя природа, меня уже ничто не может изменить. Ведь так?

Никогда не думал, что Эдик может меня здесь оставить - для него я почти что лучший друг, как и он для меня. Только я не знаю, может быть я в его глазах идиот, который ничего не знает, кроме выпивки и развлекаловки, но я объяснял ему и не раз, что это моя жизнь меня таким сделала. Что я лишь безвольное оружие в ее руках. Эдик пытался меня перевоспитать, но для этого нужен более серьезный повод и мое согласие. А согласия вы не добьетесь в любом случае. Слишком я уж привык к такому ветреному образу жизни.

У меня никогда не было длительного романа с девушкой - никому не нравилось эта моя «ветреность». А сами то они были и не лучше. И что? Ну, поразвлекался я с одной дня два, но ведь не жениться же теперь! Так нет, эти их стереотипы…

Вообще с одной стороны посмотришь - так моя жизнь - сплошной праздник, а вглядишься поглубже - найдешь множество минусов и черных пятен.

Да, у меня каждый день праздник, но частые праздники никому не идут на пользу. Даже мне.

Когда я хотел встать и пройтись по комнате, чтобы размяться - а то только и делаю, что сижу и бесцельно смотрю на стены, где прошлые обыватели этой камеры любезно оставили свои росписи, как услышал встревоженный и до боли знакомый голос.

- Мне нужен Маркар Полтас, - заговорили в приемной, - срочно!

- Но ведь ему сидеть еще чуть меньше часа, - попытался возразить патрульный, - у меня четко написано время освобождения.

- Я вам заплачу за него, - добавили тихо.

Через несколько секунд дверь моей камеры скрипуче отворилась и показался толстый служивый в форме.

- Свободен, - прохрипел он.

Я не спеша встал и, размяв спину, пошел в приемную. И ничуть не удивился, увидев там Эдика.

- Ну, здравствуй дружок, - пожал я ему руку, - объяснишь, с чего такая спешка?

- Привет, привет… - Эд вывел меня на улицу, - пошли скорее.

Мне стало немного не по себе. Что это с ним? Он какой-то взволнованный, весь на нервах, глаза бешено бегают, на лбу проступили капли пота и я еле поспевал за его быстрым шагом.

Больше я у него ничего спрашивать не стал, ведь Эдик в таком состоянии вряд ли скажет чего-нибудь путного. Но все же - что его так встрепенуло? И зачем ему так срочно понадобилась моя скромная персона? Да уж, и кто из нас как ребенок? Оставил я его на несколько дней, а у него уже что-то случилось…

Мы вышли на тротуар и Эд достал кристалл телепорта.

- Перекресток Мартина, дом 7, - прокричал он, и я еле успел вцепиться в его рукав, как нас выкинуло возле нашего «коттеджа».

Войдя внутрь, я не поверил своим ушам - было тихо. Обычно у Андрэда что-то шипело, кипело, булькало… А сейчас как будто нашего учителя нет дома.

- Эд, - начал я, оглядываясь , словно зашел не к себе в дом. Мой голос звучал очень неуверенно, - а где Андрэд?

- Все они на верху, - загадочно ответил друг и подтолкнул к лестнице.

Теперь я испугался еще больше и теперь по-настоящему. Кто они? И что случилось с учителем?

Поднявшись на второй этаж, я замер на пороге.

В зале сидело шесть человек. И из них я знал только двух - седого Андрэда, стоявшего возле камина со стариком в темно-синей мантии, и Волда, вольготно расположившегося на кресле и пристально наблюдавшего за тем, кто сидел напротив него. А на диване находился бледный парень с черными взъерошенными волосами, ярко-алыми губами и в белоснежной футболке. Он, склонив голову на бок, изучал девушку, лежавшую возле него. Глаза той шатенки были закрыты, но мой взгляд сразу привлекла ее кофта с разноцветными надписями. Слишком они уж резали глаза в свете солнца…

Возле Волда на втором кресле сидел мужчина… нет, для мужчины он немного молод, но и для парня слишком… строгий, что ли… или, возмужавший. Светловолосый, с очерченными скулами и слегка нахмуренным лбом он переводил взгляд со старика в мантии на черноволосого парня.

- Эдик, - все, кроме шатенки, повернулись в мою сторону, - может ты мне все-таки объяснишь, что тут происходит?

- Видишь ли, мой мальчик, - ответил за друга Андрэд, - все мы, за некоторым исключением, оказались сплетены одной историей, не имеющей определенного начала. И я не думаю, что кто-то из людей сидящих здесь, сможет рассказать все максимально точно, не упустив не одной детали.

- Простите, - вмешался черноволосый парень. Голос у него был словно отлитый из металла, холодный и бесчувственный, - вы сказали «из людей». А у меня все и так выстроилось в логическую цепочку, так что я, пожалуй, сам все объясню?

Никто не возражал.

- Вот и славно… Началось все с возвращения вампиров на улице городов всего мира. А вместе с ними пришел и огромный наплыв новоиспеченных павов. Консультантов компании по осуществлению контроля за нечистью на всех не хватало и поэтому в помощники им приходилось брать людей со стороны. Волдард взял Эдика, и они отправились на консультацию к моему паву Гарду, - рассказчик указал на светловолосого парня, сидящего в кресле. Тот помахал мне, - Ах, да… Я - Джаред, вампир клана Альтурэ. Гард работает у мага Серафима в лавке, - рука Джареда направилась в сторону старика в мантии, - и как раз в тот день, когда Эдик с Волом пришли к моему паву, Серафим нашел способ открыть портал в запретную реальность, дабы преумножить свою энергию в несколько раз. Но совершенно случайно вытащил в наш мир вот эту девушку, имя которой мы до сих пор не знаем.

- Браво, - задумчиво сказал Андрэд, - как умело разложил все по полочкам. Даже я что-то для себя разъяснил…

У меня отпала челюсть… какие на хрен вампиры? Какие павы? У них что - массовый психоз?

- Вампиры же исчезли! - только произнеся эту фразу, я понял, как она банально прозвучала. Вот передо мной сидит вампир - бледная кода, ярко-алые губы, бардовые глаза с опасным блеском. И держится он в нашем обществе только благодаря Гарду. Похоже, сейчас и я стану таким же психом как и они… но я все равно до конца не верил в это!

- Мы вернулись, Марк… - тихо произнес Джаред.

- Нет, - я покачал головой, - это больше похоже на глупый розыгрыш, чем на правду!

- Жизнь - сама по себе игра, - мудро изрек Серафим, как будто самому себе.

- Это все похоже на шутку… -повторил я и схватился за голову, которая разгуделась от такого наплыва невозможных изменений в нашем мире, - вампиры, эта девка из запретной реальности, павы… Скажите, что вы все пошутили, пожалуйста…

- Марк, приди в себя, - ко мне на плечо легла тяжелая рука Эда, - я знаю твою реакцию на перемены. Успокойся, все под контролем…

- Кого ты обманываешь, Эд, - «вампир» развел руками, - все как раз таки вышло из-под этого контроля! Теперь, когда эта девушка здесь, нарушен межмирный баланс… нам срочно нужно вернуть ее обратно! И чем скорее - тем лучше…

- К сожалению, - вздохнул Серафим, - это не представиться возможным в ближайшие пятьдесят лет… я же вам говорил, что портал откроется теперь только через полвека.

- Значит, нужно искать другой путь! - повторил Джаред, - я сказал, что наверняка этот портал не единственный. Так что нужно хорошо порыскать…

- Ой, - таким кратким звуком иномарка привлекла наше внимание. Распахнув зеленые глаза она внимательно и с осмыслением оглядела нас, словно запечатлев в своей памяти, и осторожно села на диване, - и я все еще здесь?

Да, вопрос этот поразил всех. Я думал, что она сейчас удариться в панику, попытается бежать, но ничего подобного. Эта девка потянулась, встряхнула головой, поправила растрепавшуюся челку.

- Ну, - она подняла бровь, - можете не ожидать, что я буду еще раз падать в обморок или устраивать истерику. Я уже все поняла… мир не мой, вы - единственные, кто может мне помочь…

- Мы и сами сейчас не уверены, как мы это сделаем, - Джаред критично поджал губы, - может я лучше всех представлю? - и не дожидаясь ответа начал знакомить гостью с нами, - итак, я, как тебе уже известно, Джаред - вампир клана Альтурэ, это мой пав Гард. Для того, чтобы потом не было вопросов объясняю, что пав - это человек, обладающий уникальными способностями делится энергией с вампиром, чтобы уменьшить его потребность в крови. Рядом с павом общение с вампиром может быть менее опасно.

Надеюсь, все понятно? Продолжим. Это Серафим - наставник и работодатель Гарда. Волдард - сотрудник компании по осуществлению контроля за нечистью. Эдик - друг Волдарда. Андрэд - маг, у которого на сегодняшний день обучаются и Марк, и Эдуард. А как тебя звали в твоем мире?

- Маша, - ответила девушка, глядя в глаза вампиру так спокойно, словно говорила не с кровопийцей, а с обычным человеком.

- Нет, - решительно сказал Эд, - для нашей реальности это имя совсем не подходит. Ты будешь привлекать лишнее внимание. Нужно что-то другое. Есть варианты?

- Марта? - предложил Волдард.

- Мириам? - подал голос Андрэд.

- Марсания, - как-то утвердительно сказал Джаред.

- А Мира не подойдет? - вдруг встрепенулась девушка, - у меня ник такой… был. А полное имя - Миранта. Как вам?

- Мира…Миранта… Миранта… - тихо пробормотал Эд, - вполне… значит, с именем разобрались? Теперь давайте дружно подумаем и попробуем вспомнить - может, кто что слышал? Про всякие запретные реальности и особые телепорты?

На полминуты повисло молчание. Все смотрели друг на друга с вопросом во взгляде - вспомнил? Но результатов, казалось, не было. Я тоже старательно покопался в мысленных завалах, прокрутил в голове лекции, которые не очень-то помнил, потому что мало на них присутствовал. И даже вспомнил все разговоры с несколькими магами, которых тоже было немного. И все равно не одного упоминания хоть про что - то, волнующего нас… Хотя, меня это не сильно то и тревожила - ну, попала девка в наш мир, и что с того? Не рухнет же небо из-за этого! Или рухнет?..

- Гмм… Джаред, - Гард обращался к вампиру как-то по-дружески, как - будто знаком с ним с самого детства, - а ты сказал, что нарушен межмирный баланс - это как? Понимаю, что вопрос не по делу, но все таки мы должны знать, чем грозит твое, Мира, появление.

- Да, ты прав, - Джаред закинул ногу на ногу и на секунду задумался, - я удивился, когда никто не спросил меня, про то, что это вообще такое - межмирный баланс. Ну, раз уж разговор зашел про это, то я пожалуй, расскажу все сначала.

Давно, еще при разделении мира на реальности Тремя Великими Магами, образовался межмирный баланс. Это значит, что время в мирах течет одинаково - вне зависимости от того, кто находится в этом или другом мире, потому что у всех реальностей была магическая связь. Но когда из этих миров Маги вывели одну - запретную, где не было этой связи с другими реальностями, то там межмирный баланс был более шаткий и не укреплен поддерживающей его магией. И когда человек попадал из запретного мира в мир магии, то он нарушал межмирный баланс. Поэтому времени приходилось, грубо говоря, сжиматься. В реальности, в которую попадал человек из запретного мира, время шло быстрее, чем других мирах. Это незаметно для обитателей той реальности, но чувствуется, если переходишь из ближних миров в наш. Поэтому, к примеру, пара лет в нашем мире укладывается всего в долю секунды запретного мира. Это и есть нарушение межмирного баланса.

- То есть, - начала Миранта, - когда я вернусь в свой мир, то там не пройдет и минуты?

- Верно, - кивнул вампир, - но между тем надо помнить, что если мы будем переходить в другой мир, то в этом мире время будет возвращаться к привычному темпу, а в тот, в который мы попадем - будет сжиматься. Так что в любой реальности, в которой ты не окажешься, будет нарушение баланса.

- А кроме как сжимания времени перемещение Миры чем-то еще грозит? - поинтересовался я.

- Теоретически - нет, - помотал головой Джаред, - но если, например, она останется здесь надолго или на всегда, ведь так же могут сложиться обстоятельства, то это грозит всемирным переводом часов. Ну, еще по преданиям люди из таких реальностей, как Мирина, являются сильными магами. Думаю, если она будет обучаться, то вскоре сможет вполне претендовать на титул «Маг Истории».

- А что за «Маг Истории»? - в свою очередь потребовала объяснений девушка.

- Несколько лет назад, - Андрэд перебил вампира, открывающего рот, - я пытался получить этот титул. Но на то соревнование приезжало множество магов с других миров. И не просто каких-то там магов, а по настоящему сильных и выносливых. Чтобы получить этот титул нужно обладать не только хорошими способностями и знаниями, но и отличной выдержкой и силой воли. Я уже не в том возрасте, чтобы блистать этими качествами, но все равно съездить на этот конкурс - это большое удовольствие. Столько новых знакомых и знаний. Я многое для себя открыл впервые, многое прояснил и понял. Я буду рад, если ты действительно там побываешь.

- Так, - Волдард внес свое веское слово, - мы отвлеклись. Давайте все таки поделимся соображениями насчет порталов?

- Мне кажется, что нужно отвести ее к нашему Оракулу, - вампир говорил так, будто не предлагал, а настаивал на этом, - он точно сможет что-нибудь сказать.

- Что? - скептически поднял брови Эд. Молодец, моя школа! - Что он может нам сказать нового? «Она из запретной реальности! Нарушен межмирный баланс!» - друг проговорил это голосом, точно принадлежавшим писклявому старику.

- Напрасно ты так, - покачал головой Джаред, - если ты не знаешь, то я тебе скажу, что вампиры не стареют. Так что этот прикол не прокатил. А Оракул сможет сказать очень многое - например, про ее магические способности. Или про то, вернется ли она в свой мир или нет. Нам обязательно следует договориться с ним о встрече с глазу на глаз, иначе мы не узнаем - есть ли шанс вернуть ее?

- Но… - Эдик был явно в замешательстве, - как мы пустим ее по улицам города в таком виде?

- Да уж, - поджал алые губы вампир и осмотрел Миранту, - ее нужно срочно переодеть. И как можно скорее. Но вот вопрос - кто пойдет с ней по магазинам?

Молчание. Действительно, идти с девушкой на несколько часовую пробежку по городу… Уж лучше я выучу или сделаю вид, что выучил, новое заклинание, чем добровольно соглашусь пойти с этой девкой.

- Ну, раз уж никто не хочет, - потер руки Джаред. Он что, собирается принять удар на себя? - то я предлагаю отправить ее с моей близкой подругой и ее павом.

- Ты что, - не поверил я своим ушам, - хочешь отдать ее на растерзание вампирше? Джаред, это человек и причем не какой-нибудь, а нарушивший баланс! И что, если ее не станет, то время так и оставит свой темп в нашем мире!

- Не совсем… - тут в разговор вмешался Серафим, - я где-то слышал, что если человека из не магической реальности убьют, или если он станет кем-то из нечисти, то соответственно время во всех мирах как бы «сорвется с цепи» и начнет идти то медленно, то ужасно быстро. Людям и нелюдям не вынести таких изменений в режиме дня и все цивилизации вымрут. Никак нельзя рисковать.

- Он прав, - подтвердил вампир, - но я все равно настаиваю на там чтобы Олья пошла с Мирантой в качестве экскурсовода и советницы.

- Я согласна, - вдруг выпалила девушка.

- Что? - чуть не вскричал Эдик, - да ты в своем уме? Идти с незнакомой вампиршей невесть куда! А потом ищи тебя!

- Как я поняла Джареда, - спокойно и размеренно ответила Мира, - его подруга будет с этим… как его там… павом! Так что опасность не такая уж и большая. И мне хочется, чтобы со мной пошла девушка, знающая современную моду. Так что я иду с ней.

- На самом деле, - Джаред улыбнулся Мире. Ну вот, не успели познакомиться, как уже завязалась дружба, - Олья единственная из нашего клана, кто до такой степени любит людей, что открыла несколько клиник, домов престарелых, детских садов, в которых обученные ею специалисты излечивают неизлечимые и тяжелые болезни и ухаживают за людьми на высшем классе совершенно бесплатно. Ну, для посетителей я имею в виду. Думаю, что Мира найдет общий язык с Ольей и Джурой.

- Конечно найдет! - радостно послышался веселый женский голос позади нас, и мы все обернулись.

Прямо перед нами с Эдом стояла девушка. Волосы переливались золотом в лучах заходящего солнца, белое лицо с очаровательными пышными ресницами и открытыми и ясными, похоже, не буро-красными, а чуть розоватыми глазами и аккуратными губами в тон. По фигуре она была идеальна. Ее тело облегало, словно серебряный водопад, элегантное платье. Она стояла, прислонившись к стене и, подождав, пока Джаред подойдет к ней, клюнула его в щеку и походкой пантеры прошла к креслу, где сидел Гард.

- Привет, Гард, - ласково поздоровалась она, - мне Джура про тебя все уши прожужжала со дня нашей последней встречи! - вампирша громко и заразительно засмеялась.

- Ничего я не прожужжала! - на пороге комнаты появилась темноволосая, пышногрудая девушка, с зелеными глазами с узким разрезом, с бежевыми губами и слегка полноватой фигурой, что компенсировала ее шикарно подобранная одежда - черные брюки с небольшим узором, жилет, под которым красовалась изящная блузка под цвет губам. Голос у девушки был немного жесткий, но при этом певучий. Скорей всего она выступает где-то в опере, - здравствуй, Гард.

- Привет, - улыбнулся пав Джареда, - друг, может, познакомишь их со всеми тут присутствующими, к роме нас, естественно?

- Думаю, - улыбнулся тот, - сначала ограничимся просто тем, что вот эта девушка - Олья, моя близкая подруга. А это Джура - ее пав. Девушки, это - Мира. Гостья из запретной реальности. Ее то вам и предстоит провести по магазинам и подобрать соответствующую нашему времени одежду и макияж в тон. Дальше разберетесь сами. Только не очень долго - времени у нас в обрез. На этом пока что достаточно. Всех остальных я представлю при последующей встрече, так как нам нужно как можно скорее переодеть Миру и записать ее на встречу с нашим Оракулом. Олья, - обратился вампир к подруге, - вы готовы идти?

- Да, - лучезарно улыбаясь, ответила вампирша. Она подошла и взяла под локоть уже поднявшуюся на ноги Миранту.

- А как же деньги? - встрепенулась «гостья из запретной реальности».

- Не волнуйся, - проворковала ей на ухо Олья, радостно хихикая, - считай это все моим подарком в честь нашего с тобой знакомства. Джурочка, ты идешь?

Девушки ушли, Джаред умчался на срочный совет в клан, наши престарелые маги отправились вниз - делиться знаниями и поражать друг друга новыми рецептами зелий от ревматизма и склероза. А мы остались в компании парней.

Я, Эдик, Гард и Волд сидели напротив друг друга и очень увлеченно делились впечатлениями по поводу этой иномирки.

- А ты ее ноги видел? - Волд, молчаливый и деловой, был инициатором этой беседы, - просто отпад.

- И не говори, - поддакнул Эдик, - а глаза какие! Черт побери! Когда она очнулась там, в лаборатории, то я несколько секунд смотрел на нее не отрываясь.

- Уж не влюбился ли наш Эд? - я расплылся в улыбке, - смотри Эдик, похоже она на Джареда запала.

- Да не запала она, - отмахнулся Гард, - я гарантирую. Она вообще все время глазами бегала по нам. Просто у Джа есть ораторские способности - с ним говорить приятно. Никогда не поверю, что девушка сможет клюнуть лишь на красивый внешний вид, не смотря на то, что под ним кроется опасный хищник.

- Ты не знаешь женщин, Гард, - усмехнулся Волд, - они даже к вампиру на шею полезут, чтобы быть рядом с таким красавцем.

- Все равно им вместе точно не быть, - покачал головой пав, - ведь Джаред пытается ухаживать за Ольей. Насколько я знаю от Джуры - уже как два года. Но для вампиров наши два года как два дня. Так что можно сказать, что еще все впереди. Не парься Эд, у тебя есть шансы и даже не плохие, - парень подмигнул явно смутившемуся другу.

- Да не влюбился я! - нервно бросил Эдик, - просто красивая эта иномирка. Вот и все.

- Наоборот, - я хлопнул его по плечу, - с этого как раз таки все и начинается! Ну, как хочешь. Но смотри, можешь ведь так и остаться холостым. Мы ведь не вампиры - красота не вечна. Вон, Гард то уже с этой Джурой спелся. Так может два свадьбы вместе сыграем?

- Марк! - меня одернули сразу два яростных, но в то же время, очень смущенных голоса.

- Да ладно, ладно, - примирительно поднял руки я, - я ж так, всего лишь озвучил то, что мне кажется очевидным.

- Мы сейчас тебе твои очи выцарапаем, чтобы видно не было! - злобно прошептал Гард.

- Эй, ребят я ж пошутил, - опасливо на них поглядывая, я отодвинулся подальше от Эда, - все-таки нужно иметь чувство юмора!

- Слушайте, - вмешался Волдард, - если вы сейчас не разойдетесь и не остынете, то уже точно никто жениться не будет! Все останетесь холостыми. Потому что если я сейчас буду вас разнимать, то я за себя не отвечаю! Возможно так покоцаю, что никто вас в мужья и не возьмет! А ну-ка успокоились! Пошутили и хватит!

- Ладно, - вздохнул друг, - шутки Марка обычно всегда оборачиваются драками.

- Не все,- покачал я головой, - к сожалению, только удачные.

- Так может быть мы все таки подумаем на счет того, кто отправиться с иномиркой, если нужно будет куда-нибудь далеко пойти? Ведь такое тоже возможно. Кто будет сопроводителем? Эдик? - Волдард обратился к другу.

- Наверно, - засомневался тот, - будет не вежливо не идти, ведь скорей всего, если будет какое-нибудь далекое путешествие, то там точно потребуется сильный маг.

- Марк?

- Я иду, - уверенно заявил я, - мне надоела эта скучная жизнь - каждый день одно и тоже!

- Да уж, - хмыкнул Эд, - пьянки все одинаковые, копы вообще все как один - зануды и дибилы! А уж про остальное я молчу! Скукотень да и только!

- Хватит издеваться! - бросил я, - нет, пьянка уже не катит. Скучно все равно. Путешествие - это для меня. Будет обидно, если все окажется проще.

- А вот я не знаю… - поджал губы Гард, - ведь мне не за чем идти. Так что я, наверно, остаюсь.

- Жаль, - покачал головой я, - без тебя не то будет!

- Да ты знаешь меня всего ничего! - удивился пав.

- А уже понял, что с тобой мы с Эдиком прекрасно споемся, - закончил я фразу.

- Ну, - раздосадовано ответил парень, - если выдастся шанс, то я обязательно пойду с вами. А так мне работать надо. Серафим без меня никуда. Но как-то рано, Волдард, ты затеял это обсуждение - еще даже не известно, как мы вернем девушку обратно и есть ли вообще способ это сделать?

- Мне кажется, что скоро мы все узнаем, - усмехнулся сотрудник КПОКЗН, - Эд, звони Анци и Сэму. Хватит им сидеть без дела.

Мира

Олья мне сразу понравилась. Легкая в общении, проста, как человек и никаких намеков на то, что она вампир. Мы с ней и ее павом Джурой обошли несколько десяткой здешних магазинов. Олья оказалось отличным советником и имела чувство вкуса. Когда ей что-то не нравилось, она морщила лоб и брезгливо говорила:

- Нет, Мира, ЭТО ты носить точно не будешь! Только через мой труп!

И тут же заставляла меня переодеваться в то, что ей нравилось. Меня тоже вполне устраивало то, что она мне подбирает. Да и современная мода недалеко убежала от нашей земной. Мы прикупили несколько джинсов - черные, выбеленные и протертые. И все это в комплекте с очаровательными блузками и куртками с настоящим мехом. В добавок они повели меня в обувной магазин и купили несколько очень интересных моделей, которых не было в нашем… мире. Такие «сапоги» из легкой ткани с открытым носком нежно-розового цвета, которые собираются к низу, и высокие сапоги без каблука из кожи какого-то дорогого местного животного. Потом девушки повели меня в салон, где мне подобрали косметику в соответствие с нынешней модой. Это оказались очень необычные тени, которые меняют свой цвет по настроению человека. Когда мне их нанесли, то они стали небесно-голубого цвета. Очень весело было ходить по улицам города с подругой Джареда. Она старалась все мне показать и ничего не упустить. Собственно, она стала моим экскурсоводом.

Город Мечей оказался почти что историческим. Здесь было много памятников и разных старинных зданий. Но что больше всего меня поразило, так это люди! Точнее они тут называются нелюдью… Как мне рассказала Олья, во всех мирах есть несколько основных рас - люди, вампиры, оборотни, черти, бесы, сины и грондульсы. Если про первых пять я более менее что-то знала, то про двух остальных я слышала впервые.

- Сины - девушки ангелы, - вела лекцию Олья, - настоящими ангелами, а уж тем более ангелами-хранителями являются только мужчины. Но у синов тоже есть свои преимущества - у них более богат запас заклятий, профессии тоже разные. Есть маги сины. А есть армейские лучники. Это уж на ваш выбор. Кого-то с детства обучают магии, а когда син вырастает, то она иногда вдруг решает пойти в королевскую армию - все из-за высокой зарплаты. Но и магов тоже не мало. Чаще всего встречаются сины -лекари. Есть и боевые маги, есть рядовые колдуньи. Разница, в принципе, небольшая, но только по внешнему облику они немного различаются. Не спрашивай как. Увидишь - поймешь.

Ну а грондульсы - это люди, способные с самого раннего детства превращаться в разных животных. В зависимости от характера человек может быть мышью или тигром. Это уже закладывается при рождении. А дар грондульсов передается только по наследству. Были лишь единичные случаи, когда простые люди обнаруживали в себе такие способности.

Дальше Олья говорила что-то про то, как нелюдь взаимодействует между собой. Что есть некоторые правила, которые существуют только для определенной расы. А есть и общий порядок - Закон Королевства. Так же почти все расы делятся на две группы - купцы и покупатели. Только бесам запрещено продавать и покупать души. Этим занимаются нелегалы.

Купцы производят или перекупают товар и продают на главном рынке. Разбогатевшие - открывают свои лавки и магазины. Бываю купцы-покупатели, которые, чтобы узнать цены или спрос на определенный товар покупают его у своего конкурента и потом делают скидки на тот продукт, соответственно, покупателей становится больше, а у конкурента спрос снижается.

Существует так же некая ларгуна, которая выполняет роль нашей земной «бирже». Но там торговцы не просто в результате общения с конкурентами устанавливают цен на бытовые товары, но еще и обучают молодых начинающих купцов «биржевой политике». Каждый житель города должен хоть раз побывать в ларгуне, так как именно там моно узнать настоящие цены на продукты и материалы, чтобы потом знать - кто уценят их, а кто наоборот - делает скидку для привлечения покупателей.

Ну, это то, что касается купле-продажи. Потом Олья завела разговор о отношениях вампиров и людей. Действительно, все было совсем не так, как я думала. Вампиры были обыденной частью жизни простого городского человека. Они встречались на работе, на улицах, на рынке и в магазинах и боятся их не имело смысла. Тем более, что большинство современных вампиров переходило на донорскую кровь - которую люди и нелюди добровольно отдают в центр Крови за умеренную плату. Часть идет на переливание больным, а часть отдают главам кланов, чтобы те распределили ее по своим сокланцам. Тем, кому не хватает обычной порции. приходится бежать в лес на охоту. Но даже и те, кто вполне доволен мешком донорской крови иногда забегают в лес - размяться, чтобы не потерять форму. Так же в вопросе о потребности крови не малую роль играют павы. Но об этом я и так знала, так что Олья не стала повторять по второму кругу.

Вообще, когда я только узнала Джареда, то мне не было страшно. Его взгляд внушал доверие, хоть я и знаю, что это всего лишь какая-то маска. Олья же, наоборот, эту маску предпочла ненужной и источала настоящую любовь ко всему окружающему. Никогда бы не сказала, что она вампир, если бы увидела ее просто идущей по улице.

- Олья, - обратилась я к ней, - разреши мне задать личный вопрос?

- Конечно, - улыбнулась она, - я очень хочу, чтобы мы познакомились поближе!

- Скажи, а что у тебя с Джаредом? Мне показалось, что он к тебе не очень равнодушен.

- У меня? - подняла брови вампирша, - если честно, то я считаю его просто другом. А вот он… Он уже два года пытается обратить на себя мое внимание. Люси это не очень нравится… она говорит, что Джаред ветреный и совсем мне не подходит. Я ей верю.

- А кто такая Люси?..

-Кровная сестра Джареда, - ответила Олья, - по характеру она не очень, но как подругу я ее люблю. Можно сказать, что закрываю глаза на ее стервозность, и очень хочу, чтобы Люси тоже попыталась от нее избавится.

- Да уж, - вздохнула я, - а как это - кровная сестра?

- А это когда Вас укусил один и тот же вампир, - послышался мелодичный голос позади нас, - Олья, я не поняла - кто это? И зачем ты рассказываешь ей обо мне?

- Ну вот, - покачала головой шедшая со мной рядом вампирша, - тут как тут! Знакомься Мира, это - Люси, сестра известного тебе Джареда.

Мы обернулись. Посреди тротуара стояла брюнетка, уперев руки в стройные бока и удивленно приподняв изящные брови. Глаза были насыщены ярким рубиновым цветом. Губы больше походили на бардовые, а мраморная кожа переливалась даже сейчас - вечером, когда почти уже темно. Скорей всего это из-за огней, которые представляют из себя магически сотворенные шары, развешанные почти на каждом доме.

Люси приподняла подбородок и скрестила руки на груди.

- Олья, я жду объяснений.

- Чего мне тебе объяснять? - закатила глаза подруга брата этой брюнетки, - это Мира. Она случайно попала к нам из запретной реальности. Джаред при этом присутствовал и они на общем собрании решили, что ее нужно показать нашему Оракулу. Поэтому мы с Джурой отправились с ней по магазинам, чтобы одеть ее по нашему времени!

- Действительно, - издевательски хохотнула сестра Джареда, - совсем нечего было объяснять! Интересно, во что мой братик вляпался в этот раз?

- Ни во что он не вляпал… - Олья недоговорила. Она смотрела на Люси и вдруг в мгновение ока подбежала к ней и крепко обвила ее руками за плечи. Я поняла почему. Лицо брюнетки как-то искривилось и она начала выбиваться. Ее глаза, казалось, прожгут меня насквозь.

- Мира, - пыхтя, проговорила Олья, - она долго не ела и пава, как видишь, нет рядом. Так что отойди подальше. А еще лучше беги с Джурой домой, где ты была до этого. А я отведу Люси в клан. Похоже, ей надо серьезно поговорить с братом.

И мы побежали. Я не оглядывалась, лишь услышала краем уха недовольное ворчание Люси:

- Опять мне ужин обломала!

В главном зале клана Альтурэ догорали последние свечи. Но это не значило, что наступает время всем разбредаться по домам. Нет, как раз - таки, когда погаснет последний фитилек и в гостиной воцариться темнота, начнется главное собрание. А пока что члены клана спешили занять свои места на мягких кушетках, креслах и стульях. Слышались перешептывания, тихое хихиканье, некоторые были увлечены разговором или спором, но все с нетерпеньем ждали начали собрания. Ведь именно сегодня будет оглашено завещание ушедшего в вечный отпуск бывшего главы клана и именно сегодня все узнают - кто же встанет на его место. Конечно, ходили слухи, что его кровный сын готов принять на себя руководство целой ветвью кланов вампиров, но некоторые это отрицали, говоря, что юный принц давно отрекся от престола. Эти «некоторые» склонялись к персоне по имени Шэдоу, который являлся заместителем бывшего главы клана и исполняющем его обязанности во время отсутствия законного правителя.

На самом деле все в тайне хотели, чтобы именно Шэдоу стал главой клана, потому что юный принц понятия не имел о внутренней политике клана и о его взаимоотношениях с другими кланами. В то время как Шэдоу уже был подкован в этом и являлся не только прекрасным правителем, но и хорошим понимающим вампиром. Странно, правда? Он прислушивался к просьбам и жалобам членов клана и ничего не оставлял незамеченным. Ведь он считал, что их клан - одна большая и дружная семья, поэтому помогать друг другу - это главный закон.

Двери в зал чуть приоткрылись и внутрь тихо зашли две девушки. Они так же плавно прошли к свободному месту на диване возле стенке и стали о чем-то разговаривать, изредка взмахивая руками и оглядываясь по сторонам.

И когда кто-то из вампиров, присутствующих здесь кашлянул, погасла последняя свеча и комната погрузилась в сумрак.

-Итак, - прозвучал торжественный голос, - дамы и господа! Наступил торжественный вечер провозглашения главы клана!

Дальше пошли бурные аплодисменты.

-Прошу внимания, - оратор встал на свое законное место посреди огромного зала и, достав свиток, развернул его и начал читать, - «Завещание. Я, Бэлианар'эль Альтурэ, единственный глава вышеназванного клана, что подтверждаю нижепредоставленной росписью, находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю: мой серебряный жезл, одну из десяти карет и трех лошадей (на личный выбор), золотой перстень с гранитовым камнем, ожерелье с изумрудовыми камнями моему единственному кровному сыну принцу Жааэлю'эль Альтурэ! Так же я завещаю ключ от библиотеки клана Альтурэ, где хранятся все ценные сведенья и важная информация сыну моего лучшего друга - Кассэри - Диллионгтону младшему! Моя карту, что храниться в моей опочивальне в потайном шкафу за картиной моему близкому другу, первому ученику и просто вампиру, что сумел найти со мной общий язык - Джареду'эль Альтурэ! А золотую подвеску в виде змеи, что храниться рядом с этой картой - его прекрасной сестре Люсьене'эль Альтурэ! И напоследок я бы хотел, чтобы после меня остался мудрый и честный правитель нашего клана и поэтому назначаю на эту должность… - оратор оглядел бардовыми глазами зал. Все притаились в ожидании, - Мариэлло'эль Альтурэ, моего первого и самого преданного друга, мудрого учителя, которого я превзойти не смог. Соответственно, все остальное, что не прозвучало в моем завещание, переходит к новому главе клана в законное распоряжение. Но его заместителем я прошу оставить Шэдоу'эль Альтурэ, которого я тоже считаю вполне достойным правителем, но не думаю, что господин Шэдоу будет что-то иметь против господина Мариэлло. Надеюсь, что все примут нового правителя и на этом я заканчиваю свое завещание. Хочу сказать всем, кто только что прослушал вышеизложенный текст, «До свидания!». Но, прошу заметить, что это не «прощайте», так что мы еще встретимся!

Бэлианар'эль Альтурэ».

Зал замер. Казалось, что все вампиры, находившиеся здесь, впали в оцепенение. Действительно, никто и не ожидал, что на место главы клана придет Мариэлло. Это стало шоком даже для холоднокровных вампиров.

- Простите, - тяжелые деревянные двери отворились, и несколько сотен голов синхронно повернулись в их сторону, - прибыл сэр Мариэлло. Он просит всех приближенных пройти в зал заседаний по очень срочному вопросу. А все остальные могут быть свободны.

В то время, как почти все члены клана уже разошлись кто куда, в маленьком зале, где часто собирались небольшими группками молодые вампиры и буйно веселились, сидели две девушки. А по бордовому покрытию из стороны в сторону ходил парень.

- Как он мог оставить клан?! - восклицал тот, - когда он ушел? И зачем? Чем ему тут было плохо?

- Джаред, - остановила его брюнетка, закинув ногу на ногу, - успокойся. Он знал на кого оставлять нас. И причины у него явно были! Может, надоело это все ему, в конце концов!

- Он же еще вам завещал какие-то вещи, - вспомнила блондинка, сидящая рядом с ней, - вы получили их от Шэдоу?

Парень немного помялся и достал из кармана сложенную вчетверо карту. Развернул ее на маленьком кофейном столике из вишневого дерева и поставил на края два подсвечника с горящими свечами.

- Не понимаю, - покачал головой Джаред, склонившись над листком и внимательно изучая его, - зачем мне эта карта? Здесь нет ни пометок, ни каких-либо записей… зачем он мне ее оставил?

- Думаю, - начала блондинка с задумчивым видом, - здесь все не так просто. Раньше, в древние времена, народы людей воевали с некоторыми разновидностями грондульсов. И так как людям приходилось переходить на большие расстояния, то они оставляли карты на видном месте, чтобы отставшие люди смогли найти правильную дорогу. Но хитрость карты заключалась в том, что без определенного заклинания она показывает другое изображение и грондульсы решали, что эту карту оставили точно не люди. Таким образом о их пути никто из врагов не знал.

- Ты хочешь сказать, - понял Джаред, - что эта карта тоже является «двулицей»?

- Знаешь, - внесла свою лепты брюнетка, - мне не кажется, что Бэйлз дал тебе эту карту лишь для твоего развития. Здесь все таки есть какой-то скрытый смысл. Может, нужно искать какие-то подсказки в его завещание?

- Сложить первые букву всех строк? - усмехнулся Джаред, - детский сад… Бэйлз любил озадачить меня так, чтобы я долго мучился. А ведь ответ всегда находился на поверхности, просто я часто так углублялся в разгадку, что правильный ответ для меня казался просто абсурдным…

- Ты сказал - на поверхности? - кажется, светловолосая вампирша за что-то зацепилась, - где листок с завещанием?

- Ну, по последней воли Бэйлза завещание будет хранится в библиотеке под охраной Кассэри - Диллионгтона младшего, - ответила брюнетка.

- Бегом к нему, - скомандовала Олья, - кажется, я уловила мысль нашего бывшего главы клана.

И троица поспешно свернула карту и вышла из малого зала в длинный узкий каменный коридор. В нем не было ни малейшего намека на свет, да и вампирам он не нужен. Освещали этот сумрак всего лишь яркие вспышки молний, что виднелись из окна в конце этажа.

Вампиры поднялись по винтовой лестнице на самый верхний этаж. От грома было не слышно стука каблуков у девушек. Тени вампиров были нечеткими и даже несколько размазанными, они играючи бегали из стороны в сторону, в зависимости от того, мимо какого окна проходила эта группа вампиров. Они шли с такими каменными выражениями лиц, что внушали неподдельный страх смотрящему на них.

Углубляясь в темноту последнего этажа, Олья закусила нижнюю губу. «А вдруг моя теория не верна?», - думала она, - «Получится, что Бэйлз зря на нас так надеялся. А ведь он был учителем Джареда… он должен был оставить такую подсказку, чтобы Джа смог ее найти. А что, если он вообще не оставил никаких подсказок? Что, если мы все это придумали сами? «Двуличную» карту, тайну, которую она скрывает? Может это просто ненужная завалявшаяся старая карта, как бы раритет? Но тогда зачем же было ее так скрывать? Ведь в клане есть музей ценных реликвий… В общем, надо все проверить, а уж потом делать выводы. Сейчас главное, чтобы моя версия подтвердилась…». На этом Олья вздохнула, чтобы освободить свое сознание от надоедливого запаха дождя, и больше не вдыхала. Девушка любила солнце, жару, а гроза - эта не ее стихия.

Хотя, похоже, сестре Джареда - Люсьене, ливень пришелся по душе. Поднявшись на верхний этаж, где было единственное открытое окно в здание клана на сегодняшний вечер, Люси мечтательно и как-то плотоядно улыбнулась. Ей явно хотелось выйти на улицу и под гром дождя пробежаться по тропинкам и полянам ночного леса, посреди которого и находился высокий, напоминающий замок Дом вампиров клана Альтурэ. Но лишь некоторые вампиры, не нашедшие себе места в городе, жили в выделенных им комнатах в пристройке «замка». Остальные разбрелись по городам, селам и поселениям. Но ребятам было некуда торопиться - Джаред и Люси жили в одной большой комнате, которую им выделил Бэлианар, а Олья, вместе со своими не совсем близкими подругами, обосновалась в небольшом домике почти в самом центре города. Вампирши любили встречаться со всеми своими павами и сидеть возле камина, рассказывая интересные истории из жизни, смерти и еще одной новой, теперь уже вампирской, жизни.

Джареду же дождь навевал зловещие настроение и пробуждал в нем страсть к приключениям. Он представил себе, как несколько путников с покрытыми в капюшоны головами, в длинных плащах, что собирают гряз у ног, идут под этим ливнем прямо на встречу полной луне. Где - то вдали послышался вой оборотня. Из-под капюшона показались кроваво-красные глаза, и один из путников сорвался с места. Он бежал так сильно, что плащ сорвало потоком ветра. Вода хлестала по лицу, одежда прилипла к телу, а парень все бежал, скаля мраморные клыки в мертвом лунном свете. Вампир бежал… нет, он летел на кровавую встречу. Позади слышались выкрики друзей, но они были уже далеко. Он должен был их уберечь от надвигающейся опасности. Первым прыгнуть к зверю в пасть. Вампир громко расхохотался, подивившись своей мысли. Его смех сливался с раскатом грома. Вокруг парня сверкали, словно электрические разряды, молнии. И с каждой секундой размечтавшемуся Джареду все больше и больше верилось, что он смотрит в будущее. Ему совершенно не хотелось сегодня возвращаться в свою комнату за стол, чтобы писать очередной рассказ, а потом продать его каком-нибудь писателю… Вампиру хотелось пережить это все на самом деле. Чтобы лунный свет резал глаза, ливень хлестал по лицу и под ногами хлюпала размытая дорога. А впереди только опасность… как будто пропасть, в которую он готов упасть с разгона. Вот это жизнь… А что сейчас у него есть?

Друзья подошли к огромным дубовым дверям с аккуратной серебряной надписью «Библиотека клана Альтурэ». Аккуратно, размеренно постучав, Люси отошла на шаг назад. Дверь отворилась.

- Привет Джаред, Люси, Олья, - тихо поприветствовал их молодой вампир, появившийся в проеме. Он был одет в строгий бардовый костюм, а в руках расположилась какая-то явно старая книга.

- Кассэри, - Джаред тоже понизил тон, - нам срочно нужен листок с завещанием.

- Зачем? - удивился библиотекарь, - его запрещено кому либо отдавать в распоряжение!

- Нам не нужно завещание навсегда, - вмешалась Олья, - мы лишь посмотрим его еще раз и ты так же спокойно вернешь его на место. Прошу тебя, Кассэри, помоги. Я тебе буду очень благодарна!

Кажется, парень явно смутился. Хоть может показаться, что вампирам эти чувства чужды, но Кассэри, наверно, был единственным вампиров во всех мирах, что мог стесняться, смущаться и чуть ли не краснеть.

- Думаю, - смущенно проговорил тот, пристально разглядывая пол и избегая взгляда подруги Джареда, - ничего страшного не случиться, если вы еще раз посмотрите завещание Бэлианара.

И он отошел с проходом, жестом приказав идти за ним. Ребята прошли сквозь проем и оказались в, казалось, бесконечном лабиринте из высоких стеллажей, полных книг. Они возвышались до самого потолка, создавая впечатление бесконечности. Кассэри вел нас умело выбирая направления, словно запечатлел себе в уме план помещения.

И внезапно мы дошли до противоположной стены. Кассэри достал небольшую связку ключей, подобрал нужный и отворил единственную дверь. Но туда гостей он впустил. Через полминуты парень вынес, аккуратно держа в руках, словно ювелирную реликвию, свернутый свиток. Потом он повел друзей к столам для посетителей, располагавшимся чуть далее той двери. Положив литок на столешницу, Кассэри так же бережно его развернул и пригласил подойти поближе.

- Прошу.

Олья села на мягкий стул. Джаред и Люси стали по двум сторонам от нее и заглядывали ей через плечо.

- Так, - начала девушка, - насколько я поняла, подсказку нужно искать на поверхности, то есть на самом завещании. Джа у тебя есть тот камень, который мы использовали в качестве свечи?

-Нет, - покачал головой вампир, - мы все тогда сожгли!

- А у меня есть свеча! - вмешался Кассэри и достал из-под стола парафиновую свечку. Взмах руки - и помещение озарил неясный свет.

- Этого достаточно, - заверила его Олья, - спасибо…

Она аккуратно начала водить свечой, поставив ее за листком. И вдруг где-то промелькнули буквы. Девушка сразу же вернулась в то место. Как раз на словом «карту» стояла маленькая подпись на древнем языке: «Ο χρόνος δεν ώριμα», что означало «Время еще не пришло»…

- Но что он хотел этим сказать? - удивилась Люси.

- Чтобы мы не торопились. Может, действительно, сейчас нам не нужна эта карта?