Атеизм стар, как религия

Вера и безверие идут нога в ногу со времён древнейших цивилизаций, утверждается в исследовании британского историка.

Вопреки популярному мнению о том, что атеизм является продуктом современной цивилизации, сугубо светские взгляды на мир распространялись ещё на заре древнейших цивилизаций. «Нынешняя риторика позиционирует атеизм как нечто ультрасовременное, – говорит профессор древнегреческой культуры из Кембриджского университета Тим Уитмарш (Tim Whitmarsh), опубликовавший недавно результаты многолетнего исследования в области философии религии. – Однако ещё самые ранние общества воспринимали атеизм в рамках того, что они считали нормальным». Согласно выводам учёного, вера и безверие развивались, как правило, одновременно, и свидетельств тому можно отыскать в любой культуре. 

«Верующие говорят об атеизме как о патологии современной западноевропейской культуры, однако аналогичное утверждение высказывалось и в античные времена», – говорит Уитмарш. При этом в древнегреческом обществе атеизм имел куда большее распространение, чем в недавнем европейском прошлом.

«Идея того, что проповедник будет учить вас жизни, была чужда в греческом мире», – отмечает учёный. Несмотря на то что верующие воспринимали атеизм как ошибку в миропонимании, никто не осуждал его с моральной точки зрения. 

Защитную форму, по крайней мере, в Европе религия стала принимать лишь во времена заката Римской империи. Однако изначально борьба велась не столько против неверующих, сколько против верующих в неправильных богов, и прежде всего христиан. В свою очередь, христиане к тому времени уже разработали концепцию всеобщности церкви (отсюда, к слову, пошло название «католическая» – от греч. всеобщая), которая отрицала поклонение другим богам и безверие. Таким образом, при доминировании той или иной церкви атеисты просто приписывались к еретикам, именно поэтому их историческая роль в светско-духовных дискуссиях не всегда является очевидной.