Двадцать лет одиночества. Фоторепортаж с Кацхийского Столпа

Грузинский монах Максим (Кавтарадзе) уже 20 лет живет на сорокаметровом известняковом монолите в Имеретии. Кацхийский Столп еще с дохристианских времен почитался местными жителями как место, где человек может приблизиться к Богу.  Церковь на вершине горного образования была построена между VI и VIII столетиями. Выяснили это в 1944 году, когда от храма остался только фундамент.

«Царящая здесь тишина позволяет почувствовать Бога», — говорит Максим.

Новую церковь здесь возвели во многом благодаря подвижничеству монаха Максима, ее и назвали в честь Максима Исповедника. Здесь в тишине и одиночестве Максим проводит день за днем. Чтобы спуститься со Столпа Кацхи, ему требуется 20 минут, а чтобы подняться по крутой лестнице еще больше.

Его одиночество нарушают только священники и трудные подростки, которые приходят к монастырю, что у подножия Кацхийского столпа.

Максим стал монахом после того, как вышел из тюрьмы. Он захотел измениться и решил продолжить дело столпников, которые жили здесь до нашествия оттоманов в XV столетии.    

Несколько веков на Кацхийский Столп не ступала нога человека, пока в 1944 году сюда не поднялась исследовательская группа во главе с альпинистом Александром Джапаридзе и писателем Леваном Готуа.

Они и обнаружили здесь руины древнего храма.

«В молодости много пил и продавал наркотики. Когда это довело меня до тюрьмы, я понял, что пора меняться. Раньше с друзьями мы распивали вино на холмах рядом с Кацхийским столпом. Мы знали, что когда-то тут жили монахи», — говорит Максим.

В 1993 году он поднялся на Столп Кацхи и прожил первые два года, спасаясь от непогоды под брезентовым тентом.

С тех пор местная христианская община выстроила здесь церковь, проложила ступеньки и построила для Максима небольшой скит.  

Теперь к нему приходят люди в поисках совета в трудных жизненных ситуациях.  Раз или два в неделю Максим спускается со столпа, чтобы поговорить с ними и дать утешение.