Виртуальные крысы: замена подопытных животных в лаборатории

Крысы, мыши, кролики и другие животные — уже давно неотъемлемая часть научных экспериментов. Но некоторые ученые пытаются заменить их виртуальными подопытными объектами.

В понедельник Национальный центр по замене и снижению количества животных в исследованиях вручил свою премию команде ученых из Оксфорда за их исследование в области компьютерных симуляций, способных заменить настоящих животных.

С помощью программы «Virtual Assay» исследователи разработали компьютерную модель человеческих сердечных клеток и провели тысячи симуляций, чтобы посмотреть, как 62 препарата (и 15 веществ, широко используемых в исследованиях) влияют на клетки. При сопоставлении с реальными клиническими данными модель большую часть времени правильно определяла, насколько опасно для сердца то или иное вещество.

В частности она в 89% случаев правильно определяла вызовет ли то или иное вещество аритмию. Более того, модель даже показала лучшие результаты, чем соответствующие исследования на животных: испытания лекарств на кроликах совпадали с клиническими результатами лишь в 75% случаев.

Исследования опубликованы в журнале Frontiers in Physiology.

Подобные модели могут заменить живых подопытных животных в лабораториях, так как помимо сохранения животных, модели вариативны, их результаты легко проверить, обратить вспять, проследить весь процесс и смоделировать заново, чего сейчас сделать практически невозможно. По крайней мере, на ранних этапах развития лекарств они точно более удобны, чем традиционные крысы.